Лед и пламень. Шеннон Хейл

на всякий случай оскалив зубы.

      Мейлин и Конор сердито смотрели на Абеке. Она думала, что и Роллан одарит ее таким же гневным и недоверчивым взглядом, но он, казалось, ничего не замечал и то и дело оглядывался на захватчиков.

      – Мы не можем сейчас уйти, – сказал Тарик. – Пока мы будем бродить по Северу и искать Шуко, Шейн и его дружки выбьют сведения у Пии и доберутся до талисмана раньше нас.

      – Значит, будем сражаться, – сказала Мейлин.

      – Сомневаюсь, что мы их одолеем, – возразил Тарик.

      – Я уложу Шейна, – вызвался Конор. – Даже не сомневаюсь. Прям сплю и вижу, как он на земле валяется.

      – Сон вещий? – поддел его Тарик.

      Конор смутился.

      – Просто образно выразился. В смысле мне не ночью это снится, а я наяву в подробностях представляю. В уме.

      – Короче, грезишь наяву, – подсказала Мейлин. – Ты представлял, как снова и снова лупишь его по морде.

      – Ага, вроде того, – сказал Конор.

      – Да, я тоже об этом мечтал, – пробормотал Роллан.

      – Шейн не сделает нам ничего плохого, честное слово, – сказала Абеке. – Видите, он даже не выпустил свою росомаху. Он редко ее выпускает при встрече с нами. Верный признак того, что сражаться он не хочет.

      – Ничего плохого? – переспросила Мейлин, и в ее глазах вспыхнула ярость. – Он в рядах тех, кто разрушил мой дом и повинен в смерти моего отца. Я такое не прощаю.

      Абеке закрыла глаза и медленно их открыла.

      – Да, это страшно, несправедливо и непростительно. Но Шейн не такой, он другой.

      Он искренне верит, что поступает правильно, как и я когда-то.

      – Он. Наш. Враг, – отчеканила Мейлин, словно объясняла это ребенку.

      – Я знаю, что он на стороне врага, – сказала Абеке. – Но я верю, что однажды он увидит истинное лицо Пожирателя.

      – Так, значит, ты втайне надеешься, что Шейн отречется от всего, во что верит… и полностью изменит свое мировоззрение? – подняла брови Мейлин.

      – Это возможно. Все-таки со мной так и было.

      – Ага, я и смотрю, как оно у тебя изменилось – чуть ли не бегом побежала обнимать этого прихвостня Пожирателя.

      Абеке вздрогнула.

      – Хватит, – пресек их спор Тарик, сердито нахмурившись. – Им нас не рассорить. Сперва мы их послушаем, а потом…

      Внезапно раздался какой-то хруст, словно кости раздробили молотком. Абеке быстро подняла взгляд: Шейн упал на одно колено, а из носа у него хлестала кровь. Мейлин со сжатыми кулаками стояла чуть поодаль, но далековато для такого удара. Правда, Абеке уже много раз видела, как быстро Мейлин умеет передвигаться.

      – Мейлин, не надо! – закричала Абеке.

      На мгновение Абеке будто вновь оказалась в битве при храме Динеша: стоит по колено в воде, воздух такой влажный, словно проникает в каждую пору и пробирается ей в горло. Захватчики роятся вокруг них, точно муравьи около упавшего куска хлеба. Вражеский солдат замахивается на нее мечом, но вдруг его останавливает изогнутая сабля