Живущие во тьме. Меднокрылая

на которую напали призраки, и она отмахивалась от них канделябром со свечами, из-за чего подожгла штору. И, конечно, банальные версии со старой проводкой тоже имели место.

      Я буркнула что-то о преимуществах беспроводной системы питания.

      Но Женька не заметил, он продолжал повествование:

      – После пожара, где выгорел весь второй этаж трёхэтажной резиденции, здание хотели снести, но что-то пошло не по плану. То у бригады ломались машины, то не срабатывал запал, то все дружно ложились со странными отравлениями в больницу. Дом как будто защищался. Дальше общественность встала на дыбы, и здание решено было отремонтировать и передать в дар музею. Музей владел зданием сорок шесть лет. За это время сменилось пять директоров. Шестой же оказался нечистым на руку и вот…

      Двадцать шесть лет назад на сцене появилась корпорация «За будущее». Они выкупили у государства второй этаж музея, напирая на то, что вся «историчность» сгорела в старом пожаре и этот этаж не имеет никакой ценности, и основали там лабораторию. Второй пожар громом среди ясного неба разразился четырнадцать лет назад на третьем этаже. В пожаре погибли пять человек, включая директора музея, охранника, смотрителя и двух случайных свидетелей. Лаборатории отказались выезжать из частично сгоревшего здания, тем более, что второй этаж не пострадал. Директор корпорации утверждал, что их спасла новая система безопасности, и требовал отдать здание полностью в их распоряжение, ведь пожар удалось прекратить именно благодаря лаборатории. Город отказался от данного предложения, третий этаж закрыли, забив на скорую руку окна и двери, и сдали первый этаж другим компаниям. И пять лет назад мамина лаборатория заняла офисы с двадцать шестого по двадцать девятый. Тогда я впервые попал в это здание.

      На этих словах наша дорога закончилась. Перед нами всего в полу километре высилось это старинное, обросшее легендами, грациозное сооружение. Я, было, двинулась к нему, но Женя снова взял меня за руку и повёл немного обратно, свернул на какую-то незаметную тропку. Мы подошли к старой двери. Больше всего это напоминало вход в землянку. Крыша поросла травой, а дверь я бы не заметила даже с трёх шагов, так плотно легли на неё стебли вьюна. Женя по-хозяйски отворил дверь и выудил из сумки фонарик. Я последовала его примеру, выуживая фонарик из рюкзака. Лаз, открывшийся перед нами, шёл под землю. Деревянные ступеньки с боков были засыпаны слоем земли, но посерёдке их ещё можно было разглядеть. Дальше тянулся коридор, чем-то напомнивший мне фильмы про искателей приключений. С потолка свисали паутинки, стены, слепленные из красного кирпича со следами давно облупившейся белой краски, кое-где уже крошились. Мы шли уже минут пять, продвигались медленно и тут Женя свернул куда-то вбок, будто провалился в темноту. Я собралась испугаться, но он взял меня за локоть и увлёк за собой. Это ответвление даже не было отделано камнем. Кое-где потолок подпирали деревянные сваи, порядка шестидесяти шагов по этому жуткому