Любимица султана. Золотая клетка падишаха. Исторический роман о любви. Марина Меньщикова

фрукты, ну а третьи неустанно любовались своим отражением в зеркалах и расчесывали свои длинные, густые волосы, красивыми гребешками.

      Мелодичная музыка слышалась по всему гарему, ее играли девушки на музыкальных инструментах. Возле этих девушек, сидела пожилая, но очень красивая женщина – королева – мать правящего султана Мехмета – Валиде Ясмин Султан. Она смотрела на танцующих девушек и с наслаждением пила горячий щербет. В ее взгляде чувствовалось величие и благородство. На ней было роскошное платье, с вышивкой и украшенное драгоценными камнями, а на голове красивая корона.

      В гарем зашла главная служанка – калфа Зейнеп и сразу же подошла к Валиде Ясмин.

      – Госпожа… – произнесла, преклоняясь перед госпожой, Зейнеп.

      – Говори, Зейнеп хатун – ответила Валиде и поставила чашку с щербетом на маленький столик перед собой.

      – Госпожа, там доставили новых девушек в гарем. Не желаете посмотреть?

      – Разумеется – желаю. Я сейчас приду.

      – Да, госпожа – сказала служанка и удалилась.

      Недалеко от сидящей Валиде, расположившись на мягких подушках сидела красивая молодая женщина с вьющимися темными волосами. Красное платье, что было надето на ней, лишь подчеркивало красоту ее смуглой кожи и красивые черты лица. Это была первая наложница султана Мехмета – Айше.

      Айше услышала речь Зейнеп о прибытии новых девушек и нахмурилась.

      – Новые девушки? Этого еще не хватало! – фыркнула Айше.

      – Тише, Айше, а то Валиде Ясмин услышит и тебе достанется за эти слова… – шепотом сказала рядом сидящая девушка, которая являлась ее верной и личной служанкой.

      – Фатима, ты и вправду не понимаешь? – рявкнула Айше на девушку, и та опустила свои глаза в пол – Посмотри! Посмотри, сколько у меня соперниц! А тут еще в добавок, новых привезли! Султан мой! Мой! И я не позволю… – Айше так рассердилась, что не заметила, как ее речь стала громкой, что ее слышали все, в том числе и Валиде Ясмин.

      – Что не позволишь? – властно спросила Валиде, подойдя ближе к Айше.

      – Госпожа… – пролепетала Айше.

      – Продолжай! Чего ты там не позволишь?! Кем ты себя возомнила?!Ты всего лишь наложница, Айше хатун! Как и все остальные, находящиеся в его гареме! Ты еще даже не родила султану наследника, чтобы перейти в другой ранг!

      – Госпожа… – попыталась оправдаться Айше.

      – Запомни это Айше хатун и больше не произноси ненужных слов!

      – Да, госпожа – ответила Айше, не поднимая своей головы.

      Валиде Ясмин вышла из гарема и направилась посмотреть на новых девушек, чтобы сделать отбор. Кого направить в гарем, кого на кухню, а кого на иные работы.

      Айше гневно посмотрела ей в след.

      ***

      Мария шла по незнакомым улицам. Ей было очень страшно, а еще хотелось пить и есть. Приближалась ночь, и девушка пыталась сообразить, где же она проведет это время. Вдруг кто-то окликнул ее, Мария остановилась.

      – Эй!

      Мария