Принося жертву. Макс Маругин

с Альценой. Она этого как раз и ждала. Многие ангелы-хранители напрямую пытались договориться с ней, но ничем хорошим их сотрудничество не заканчивалось. Я же хотел просто поговорить, пока не поздно, понять ее основные требования. Мой проигрыш с жизнью Джонатана, конечно, ее устраивал, но не настолько, чтобы отказаться от возможности выиграть большее при нашей встрече. «Либо договориться, либо сдаться» – так Альцена говорит обычно каждому, кто находился на грани поражения. И в такие минуты мы, небесные покровители, думаем: «Почему мы определяем судьбу людей? Почему бы им самим не решать, когда и сколько им жить перед тем, как душа отправится на небеса?» Опять приходится за них отвечать, и не только перед Богом, но и перед дьяволом.

      Глава пятая

      Подслушанный разговор

      Ночь на 15 мая 2007 года

      Джо снились сплошные кошмары, из-за чего он просыпался несколько раз в поту. Кто его только не навещал с того света! Отец, бабушка, дедушка… Мерещились какие-то черти, демоны, словно его конец совсем близок. Но главная встреча состоялась около его дома под утро. Он вновь увидел того самого соседа, предупредившего о смертельной опасности, а именно меня. Но я был не один – прогуливался по лужайке с Альценой. Джонатан следовал за нами, стараясь быть незаметным.

      – Я знала, что ты попросишь встречи со мной! – самодовольно провозгласила Альцена. – Все, рано или поздно, обращаются. Правда, признаюсь, насчет тебя возникали некоторые сомнения. Ты у нас гордый ангел и неуступчивый, прям как мы. Твое место среди нас, – заулыбалась Альцена. – Помню, как ты спасал своих подопечных от геенны огненной, только на этот раз мы твоему Джо приготовили настоящий котел. Кстати, это твоя идея была с фургоном? Мои молчат, не признаются… Неплохо придумал! – похлопала она меня по плечу. – Только пусть в следующий раз его переедет поезд и он останется жив – так будет эффектнее! – засмеялась Альцена. – Сколько раз мы просили не вмешиваться в реальность подопечного без нашего ведома, и вы все равно пытаетесь что-то сделать, как-то противостоять нашему замыслу.

      – Если бы не мы, вы бы их давно поработили – пили кровь, ели их мясо, вдыхали их души. Благодаря нам у них есть надежда на спасение.

      – Бесполезно! – перебила та. – Легче с нами договориться либо сразу сдаться, ибо хуже будет. – Она помолчала, потом продолжила: – Зря ты взялся покровительствовать Джо: не твой персонаж. Убийцы, насильники, маньяки, пребывающие сейчас в раю, – это твой контингент, а вот тупой наркоман, не способный отличить знак пешеходного перехода от знака судьбы, – не твое. Хочешь мой тебе совет? – остановилась Альцена и хитро взглянула на меня. – Оставь его нам… За него бороться уже бесполезно. Столько ловушек, сколько мы поставили, – качала она головой, – надо быть святым, чтобы не угодить в них.

      – Я знаю, к чему ты клонишь, – пришлось вступиться за Джо. – Сейчас ты скажешь, что за его провал мне ничего не будет, но дело даже не в последствиях, ладно, я их как-нибудь переживу, дело в принципе. В моих прежних чистых