Пионовое лето. Виктория Никитин

были единственным, чем он бы хотел заниматься всю жизнь; е динственным, что он любил больше друзей, развлечений, школы, а иногда даже родителей. Танцы были тем, чем он дышал, о чём говорил и думал. Но этим летом вместо того, чтобы готовиться к осеннему конкурсу вместе с Эльдаром Валерьевичем, его школьным тренером по танцам , он киснул у бабушки, париться от жары и ощущать приторно- сладкий запах пионов. Отчего-то в деревне их очень любили , и каждая уважающая себя хозяйка считала святым долгом посадить клумбу этих цветов. В недели цветения все улицы начинали благоухать в унисон, и в жаркие дни дышать становилось практически невозможно. «Пионовый рай», – так бабушка называла их деревню.

      Отплывая всё дальше и дальше от друзей, Артём пытался успокоиться и примириться с реальностью. В конечном итоге, никто не мешал ему тренироваться у бабушки в гостиной, а Эльдар Валерьевич продолжал курировать его тренировки онлайн, да и к запаху пионов можно было привыкнуть. А вот такого кристально чистого озера в городе не было. И ни один бассейн, даже с морской водой, не сравнится с ключевой водой и тихой заводью.

      Песчаный берег скрылся за тяжёлыми ветвями плакучей ивы, и Артёма окружи ла тихая прохлада заводи, находившейся в частных владеньях семьи Поповых. Им принадлежал не только трёхэтажный дом, самый большой во всей деревне, но и своя личная пристань и, кажется, даже часть озера. По крайней мере, мало кто заплывал туда, боясь нарываться на конфликт с самой богатой и многочисленной семьёй в селе. Обычно Артём тоже не связывался с Поповыми. Хоть среди них и было девять детей, многие из которых разъехались не только по другим городам, но и по разным странам, всё же их компании редко пересекались. С самого детства Артём дружил с Ильёй, Димой и девчонками; Поповы же всегда были особняком. И хоть они и считались самой обеспеченной семьей в деревне, не отличались особой гордыней и всегда были готовы прийти на помошь в трудный момент. И х нежелание заводить новых друзей, скорее всего, объяснялось их количеством и замкнутым характером . Девять детей с небольшой разницей в возрасте наслаждались обществом друг друга и редко пускали чужаков в свой круг. А в прошлом году последние младшие Поповы покинули родительское гнездо и переехали в школу в райцентре, где преподавала одна из их старших сестёр. По словам Ильи, этим летом они вообще редко появлялись в деревне, предпочитая поездки заграницу к старшим родственникам. Правда, все знали, что в начале августа всё многочисленное семейство Поповых обязательно побросает все свои дела и вернётся в родительское гнездо на годовщину свадьбы старших Поповых, заполонив огромный дом до предела. Но до августа было ещё далеко, поэтому Артём удивился, увидев, что рядом с пристанью Поповых плавала девушка. Точнее, не плавала, а загорала, лёжа на кругу. На детском таком кругу, со львятами и белыми цветочками.

      – Ты кто? – испугалась девушка, услышав плеск воды . – Это частная территория.

      – Меня зовут Артём, я оттуда, – он указал в сторону пляжа, скрытого камышами