Подорожник. Дамара Дамара

Это истинная правда.

      – Ты не против, если я буду звать тебя Мариэль?

      – Красивое имя. Постараюсь привыкнуть. Только ещё один вопрос: «Как ты ответишь на вопрос, где ты меня взял в лесу?»

      – Марга…э-э-э-э, Мариэль, я хочу отправить тебя в свой замок. Возьми этот перстень. На нём герб моего рода. Увидев его управляющий поверит любому твоему рассказу и обеспечит безбедное существование до моего появления. Отныне ты – хозяйка замка и народа, который вокруг его проживает.

      Надев перстень на палец, я поднесла его поближе к глазам. Герб представлял собой стилизованное изображение дерева с раскрытым глазом. Прочитала надпись: «Эрстэ».

      – Я же не знаю эльфийской грамоты! Как я это прочла? Что значит слово «Эрстэ»?

      – На какой из вопросов ответить первым?

      – Давай по порядку.

      – Тебя спасла Богиня. Думаю, она дала тебе все знания и умения необходимые для выживания в этом мире. А Эрстэ – это имя Перводерева с ветвей которого сошли первые эльфы. Это уже потом мы разделились на светлых и тёмных.

      – А ты, то есть мы какие эльфы?

      – Мы тёмные.

      – Значит злые?

      – Как это?

      – В смысле из тёмных сил?

      Элениель громко рассмеялся: «Мы смуглые и темноволосые!»

      – А у светлых, светлые волосы?

      – Белые волосы, голубые глаза, светлая кожа. Но браки между нашими народами нередки. Так что ты можешь встретить эльфа с чёрной шевелюрой и голубыми глазами или наоборот. Ну или кожа может быть не смуглой и не белой и волосы…

      – Понятно. Законы генетики никто не отменял. Давай уж прощаться, Элениель. Ты же здесь не просто погулять – ты военачальник!

      Элениель вывел меня в центр поляны, велел закрыть глаза и не открывать, пока не закончится головокружение, а сам начал нараспев говорить на непонятном языке. Сначала я чётко слышала все слова, хоть и не понимала сказанного, потом голос Элениэля начал удаляться и исчез, в конце-концов. Потом я почувствовала будто падаю, голова закружилась и с мыслью: «Нехорошо мне как-то!» – я оказалась стоящей на твёрдой земле.

      ***

      Помедлив, открыла глаза, огляделась. Я стояла посреди широкого двора обрамлённого пышной зеленью, лицом к широким ступеням высокой лестницы поднимающейся к дверям великолепного дворца. Как назло, во дворе никого не наблюдалось.

      – Куда идти? Решила подняться по лестнице… Вприпрыжку взлетела по ступеням – и ни скрипа коленей, ни одышки! У дверей наткнулась на пару стражников при мечах и копьях. Стражники, конечно, офигели – моя одежда скорее представляла собой набор окровавленных грязных тряпок, чем то, что можно носить. Хотя ещё больше стражники офигели, когда я предъявила им Элениелев перстень!

      Один остался рядом со мной, а другой проскользнул во дворец. Ждали мы довольно приличное время. Я уже начала задумываться о такой странной реакции на появление хозяйки замка, когда двери распахнулись и появился… павлин? Петух? Попугай? Первый встреченный мною толстый эльф! К тому же одетый в немыслимо пышные яркие одежды. Эльф брезгливо глянул на меня и вопросил: «Кто такая?