Лабиринт Ванзарова. Антон Чиж

дернул головой.

      – Проверили картотеки, расспросили всех агентов. Сделано все, что возможно.

      Можно не сомневаться, что полковник душу вынул из подчиненных, искупая свой грех. Александр Ильич не сомневался. Но проверить надо.

      – Вы теперь познакомились с моей женой и за обедом могли достаточно изучить ее, – сказал он. – Возможно, это она приходила? Не бойтесь сказать правду.

      – Исключено, – убежденно ответил полковник. – Между Адель Ионовной и той гадиной, простите, ваше превосходительство, ничего общего. Разве только возраст. Меня ввели в заблуждение уверенность и дерзость ее поведения.

      «А еще желание услужить начальству», – подумал Александр Ильич. Но благосклонно кивнул.

      – Отрадно слышать, Владимир Михайлович, сняли камень с души. Остается вопрос: кто она такая? Вам ничто не показалось странным?

      Напрягая все извилины, начальник охранки так и не смог выжать из себя ничего, кроме очевидного признания.

      – Рассмотрим этот вопрос с другой стороны, – продолжил Александр Ильич. – Что вы думаете о чиновнике сыска Ванзарове?

      Надо было угадать, что хочет услышать шеф: личное отношение Пирамидова или похвалить за пронырливость. Размышлять некогда. Пришлось делать выбор.

      – Считаю его исключительно скользим, если не сказать подозрительным типом.

      – Хорошо, что имеете свое мнение и не поддаетесь всеобщим восторгам в отношении этой личности, – сказал Александр Ильич. Полковник смог вздохнуть с облегчением. – Что думаете о его роли в поисках машины страха?

      – Считаю, что он обвел всех вокруг пальца, ваше превосходительство.

      – То есть обманул и вел нечестную игру?

      – Так точно. Не удивлюсь, если Ванзаров добивался каких-то своих целей.

      – И возможно, их добился, – подхватил Александр Ильич. – Я пришел к такому же выводу. Этот субъект крайне подозрителен. Не удивлюсь, если он подстроил все, что случилось, когда машина страха погибла у всех на глазах. Не удивлюсь, если это была вовсе не машина страха, а фальшивка. Не удивлюсь, если Ванзаров стоял за трагедией, которая чуть не разыгралась в этой квартире восемь недель назад.

      Вывод был столь неожиданный, что полковник не сразу осознал его значение.

      – А зачем ему это понадобилось?

      – Хороший вопрос, Владимир Михайлович… Или Ванзаров сам играет в какую-то сложную игру с непонятными целями. Или он – всего лишь исполнитель чужой воли, винтик в чьем-то преступном заговоре.

      – Я так и знал! Какой подлец! – вырвалось из души полковника. – Простите, ваше превосходительство.

      – Что вы, голубчик, рад, что вы искренно преданы службе… Раз наши мысли сходятся, делаем вывод: вы не можете найти эту барышню потому, что не там искали. Вы проверяли ваших революционных подопечных, а надо было искать рядом с Ванзаровым.

      – Прикажете арестовать и допросить?

      Такую