Карфаген. Майя Максимова

покраснела. Тяжёлый груз похвалы почти физически надавил на плечи.

      – Ник, я серьёзно. Считай меня сумасшедшей, но я действительно говорю что думаю. Ты идеал, и видеть тебя такой никак не вписывается в мою вселенную.

      – Света, я в норме. Сейчас чуток отдохну и к понедельнику снова стану прежней. А может, и лучше, – сама себя рассмешив, я, не сдержавшись, разразилась хохотом.

      Но ненадолго. Буквально на пять секунд, пока на кухне не появилась Настя. Без приглашения она уселась за стол и по-хозяйски взяла из вазы пирожное.

      – Вы ещё здесь? – в её невинном вопросе смешались растерянность и явное огорчение. – У вас же уроки…

      Тут уже наша гостья непроизвольно расплылась в улыбке.

      – Настя, довольно, – предупредила я, стараясь выглядеть максимально строгой. – Ты целый день мучила тётю Свету, дай ей хоть вечером отдохнуть от этого.

      – Да всё в порядке, – отмахнулась та. – В сравнении с Катей она просто паинька. А любопытная… Настя, может, расскажешь, что мы сегодня видели в планетарии?

      – Ой, мам, там такое! – встрепенулась дочь. – Чёрное небо, а на небе звёзды! И их миллиарды. А большая часть из них своими размерами превосходят Солнце!

      Вполуха слушая Настино повествование, я продолжала наблюдать за гостьей. Её спонтанный искренний монолог только сильнее растревожил разум. Я идеал? Мне сложно было поверить, что я могу быть таковой для Светы. Для этой женщины, отдавшей себя семье и не работавшей ни секунды в жизни. Скорее она являлась тем образцом, к которому стоило стремиться каждой.

      – Когда я вырасту, – заключила Настя, – я обязательно слетаю к звёздам! Ты же не против?

      Я отвлеклась от мыслей и с изумлением повернулась к дочери. Та не шутила – поджав по-взрослому губы, она настойчиво ждала ответа.

      – Нет, я не против. Если тебе так надо, можешь отправиться хоть за край вселенной.

      – А что там, за краем? – с детской непосредственностью без промедления поинтересовалась Настя.

      – Там… ничего, – подумав, сказала я. – Непостижимое для нас пространство.

      – Мама устала, – заметив моё смятение, Света немедленно пришла на помощь. – Да и вообще, такой серьёзный вопрос будет разумнее отложить до завтра.

      Невероятно, этой банальной фразы хватило чтобы предотвратить все споры. Настя кивнула и, дожевав пирожное, с довольным видом убежала в детскую. А между нами повисла то ли неловкость, то ли желание дать друг другу время.

      Я сдалась первой. Сидеть и просто молчать мне показалось непомерной роскошью.

      – Ты классная мама. Я при своих достоинствах так и не стала дома авторитетом. Она у нас главная, – мой прерывистый вздох как нельзя лучше подытожил сказанное.

      – Вот именно – мама, – прошептала Света. – А так хотелось бы называться женщиной.

      Её слова, насквозь пропахшие грустью, холодным ливнем остудили душу. Меня как накрыло – сердце сжалось в комок и застучало в сумасшедшем ритме.

      – Проблемы с Глебом? – единственная догадка, смяв все барьеры, выплеснулась наружу.

      – Глеб