Мастер…. Валерий Чащин

он и легкое покалывание от татуировок. Это уже был не волк, а искаженная тварь со слабыми ментальными способностями. И тварь пыталась на него воздействовать. Алекс выхватил тесак и приготовился. Бывший уже волк молча рванул вперед, практически распластавшись в стремительном прыжке. Подшаг и полуоборот. Кромка клинка вспыхнула и разрубленная почти пополам туша упала на землю. Красноватый отблеск в глазах искаженной твари погас.

      Теперь стало понятно странное поведение волков. Один из волков попал под выброс искаженной магии на Проклятой стороне гор, стал перерождаться и обрел ментальные способности. Он и заставил волков напасть. Скорее всего, волк только недавно начал перерождаться и еще не заматерел, не вошел в полную силу. Так что Алексу повезло. Он тщательно протер тесак и убрал его в ножны.

      Его стало отпускать напряжение скоротечной схватки, подступил легкий откат. Все-таки искаженные твари опасный противник и обычно встречаются только на Проклятой стороне.

      Проклятой стороной Закатных гор называли местность, где в древности проходили магические сражения. Никто не знал сейчас, что там произошло. Но огромный участок гор был поражен мощными магическими воздействиями. Даже сотни лет спустя периодически происходили искаженные магические выбросы, под которые попадали обитатели гор и превращались в свирепых и опасных тварей. Хорошо еще, что они не выбирались за границы искаженных магией земель. За редким исключением. Вроде встретившегося волка. Видимо его зацепило самым краем и он еще до конца не переродился. Обычно искаженных тварей начинало корежить и они быстро погибали, если их вывезти живьем за границу проклятых земель.

      Алекс решил устроить небольшой привал, прежде чем двигаться дальше. Он повесил котелок с водой над небольшим бездымным костерком (дрова он подсушил заклинанием). И пока не закипела вода, привычно проанализировал свои действия.

      Вроде все сделал правильно. Дядька Горд одобрил бы, ну по крайней мере не стал бы ругаться. Схватку он выиграл с минимальными затратами сил, ранений не получил. Даже бабушка Марна была бы довольна.

      В последний год, когда он возвращался с охоты на искаженных тварей пораненный, она ворчала, окончательно залечивая его раны «Горд был мудрым человеком. И потому хоть и был охотником на тварей, но умер в своей постели. И прожил сто сорок три года. А ты бестолковый ратель на каждой охоте умудряешься вляпаться».

      Сто сорок три года. Он конечно знал и видел, что дядька был старый, но чтобы на столько. Клановые старейшины, не смотря на магию и лучших целителей, редко доживали даже до ста лет. А когда перед тем как умереть, бабушка Марна сообщила ему что прожила сто девяносто один год, он и вовсе впал в легкую прострацию.

      ***

      Алексу, как и любому мальчишке, хотелось быть могучим боевым магом. Разить врагов стеной огня или воздушным ураганом. Но дядька Горд как всегда отвечал на эти идеи, очередной непонятной присказкой «Не надо плодить сущности», а потом добавлял