Корона Судьбы. Кристи Бёрн

самим Сараноном. Клинок, который выбрал меня и Альфи в качестве будущих Защитников Царств.

      Дедушка пару раз вертит мечом, затем берёт его двумя руками и поднимает в стойке высокой защиты. Огромный клинок блестит. Загадочные руны, выгравированные на стали, слегка светятся, передавая неизвестное послание на каком-то древнем языке.

      – Уэнсдей, – говорит дедушка, – пожалуйста, перечисли Семь Камней Саранона.

      Внезапно он бросается на меня с мечом, чем застаёт меня врасплох.

      – Слишком медленно, – упрекает он, отводя лезвие, застывшее в считаных дюймах от моей расстёгнутой школьной рубашки.

      – Ещё раз!

      Саранон – древний чародей, самый первый волшебник, по словам дедушки. Десять тысяч лет назад он создал семь сверхмощных магических камней, чтобы с их помощью управлять Вселенной. Один из них – большой рубин на кольце дедушки.

      Большинство камней сейчас потеряны, но дедушка как Защитник Царств должен следить за тем, чтобы остальные не попали в плохие руки. А поскольку мы с Альфи теперь официально являемся Учениками-Защитниками, это также и наша работа.

      – Ещё раз! – восклицает дедушка.

      Его меч танцует и сверкает, а движения ног даже стремительнее, чем меч. Я пытаюсь парировать, однако вынуждена отступить, так как начинаю перечислять Семь камней.

      – Камень Перехода, Камень Видения, Камень Силы, Камень Защиты, Камень Жизни и Камень… и э-э-э… как там его…

      – Памяти, – услужливо подсказывает Альфи.

      Ну конечно! Почему я всегда забываю его?

      Дедушка поворачивается к Альфи.

      – Девять миров, – командует он и снова делает выпад.

      Альфи даже глазом не моргнул. Поскольку он всю свою жизнь играл в «Sword of Fury», бой на мечах для него – нечто естественное. У него также отличная память на разные диковинные факты.

      – Девять Царств – альтернативные версии Земли, – говорит он, танцуя с мечом, отражая дедушкины выпады. – Они существуют в параллельных измерениях, доступных только с помощью магии.

      – Отлично, – говорит дедушка. – А как они называются?..

      Альфи идёт в атаку, его меч снова и снова со звоном сталкивается с мечом дедушки.

      – Царство Людей, Царство Фейри, Царство Гоблинов, Царство Драконов, Царство Слизней, Царство Неласковых Кошек…

      – Достаточно, – говорит дедушка, отступая, хотя Альфи перечислил только шесть из Девяти Царств. Странно. Он как будто насторожён, постоянно оглядывает поляну. Небо безоблачное, ветерок лёгкий, нежный. Почему он так нервничает?

      – Дедушка? – спрашиваю я. – Скажи, всё в порядке?

      Мой вопрос, похоже, возвращает его в реальность, к его обычным нотациям.

      – Помни, Уэнсдей, разница между добрым чародеем и злым…

      – В том, как они распоряжаются своей силой, – заканчиваю я. – Знаю, дедушка. Я знаю.

      Он в упор смотрит на меня, затем кивает.

      – Продолжай разминку, – бросает он мне и вновь поворачивается к Альфи. – Тебе