Солдат Империи. Книга четвёртая. ЧВК. Анатолий Ханеня

Прикажи руки развязать.

      – Князь развяжет, едем в княжеский терем. Мыслил завтра с поклоном пойти, ан не судьба с дороги отдохнуть.

      В тереме князя переполошились, увидев связанного гридня, которого привезли через седло, связанным. Ратники окружили прибывших наставив копья.

      – Я боярин Избор, к великому князю, за правдой и не только.

      Челядь побежала в хоромы и через некоторое время вышел Святослав.

      – Кто ты воин? Почему мой гридень11 связан, какую правду ты ищешь? – спросил строго князь.

      –Я Избор сын боярина Люта, приехал тебе великий князь с оброком и поклоном от отца своего Люта. Твой гридень хотел у меня из перемётной сумы украсть, пёс мой защитил моё добро, а вот этот тать* посёк его мечом.

      – Не верь великий князь, навет это. – прокричал ратник князя.

      – Говори, как было. – строго сказал князь.

      – Шёл мимо двора, увидел чужих, решил посмотреть не разбойны ли людишки, подошёл к коню, а тут пёс на меня напал. Я его и посёк мечом.

      – Так ты тот самый Избор, что в прошлом годе хазар побил.

      – Я великий князь, только не один я был, сын твой Мстислав и отец помогали в сече.

      – Наслышан, о тебе, наслышан. Что же за посечённого пса получишь штраф как за коня. Гридню двадцать плетей, за воровство. Что мыслишь Избор?

      – Коней я у хазар в бою возьму, а пса такого три года надо учить, он был сторож и охранник мой и в битве помогал с хазарами. Друга верного посёк твой человек.

      – Дам тебе трёх коней за пса, которых в прошлом году отец твой пригнал.

      – Благодарю великий князь. Только не надобно мне коней, прикажи дать мне щенка, с твоей псарни, какого сам пожелаю. Выращу его верным другом, взамен посечённого.

      – Быть по сему.

      – Дозволь слово молвить великий князь.

      – Говори.

      – Оброк я тебе привёз, мехами и поклон от отца своего. – сказал Избор и протянул кошель с самоцветными камнями.

      – А где же оброк? Мы с твоим отцом уговаривались, что со второй пахоты оброк будет присылать.

      – Так за меха не уговаривались, вот я привёз. Сейчас люди мои на двор, где остановились, поедут, привезут. – сказал Избор и махнул рукой двоим. Те вскочили на коней и галопом понеслись за мехами.

      Тем временем князь развязал кошель, достал два камня, удивлённо посмотрел на Избора.

      – Блюдо принесите. -распорядился князь.

      Высыпал камни на принесённое блюдо, долго пальцем перекатывал их, затем спросил.

      – Откуда у боярина Люта такое богатство?

      – Хазары привезли. – ответил Избор.

      – Знать прибыльно оборонять землю мою?

      – А это великий князь как посмотреть, если живой остался, то прибыльно, если голову сложил, то не очень. – ответил Избор.

      – Идём в палаты мои, там поговорим, людей боярина Избора накормите и коней. – распорядился великий князь, взял под локоть Избора и повёл в трапезную.

      Князь с Избором долго сидели за столом, пили меда, говорили о заставе, о хазарах, как укрепить границу.

      – Говоришь, что с хазарами в поле биться можно, если даже вас мало, а их в три, пять раз больше?

      – Можно,

11

Гридень. – княжеский воин, телохранитель.