Королевский секрет. Марина Линник

была ВАША идея, – смерив глазами сидящего напротив мужчину, заявила его спутница.

      Франсуа де Берни был сбит с толку словами маркизы и не знал, что предпринять. Воспользовавшись замешательством святого отца, незнакомка вырвалась из его рук и выскочила из кареты.

      – Дитя мое, – окликнула ее женщина. – Вот, возьмите этот платок. Если когда-то попадете в беду, то дайте мне знать. Обещаю сделать все, что будет в моих силах. Я не прощаюсь!.. Мсье Рене, трогайте!

      Карета медленно покатилась по мостовой, местами утопая в глубоких лужах.

      – Почему вы отпустили ее? – спросил спутницу аббат. – Она же явно что-то скрывала.

      – Да, вы совершенно правы, скрывала, – посмеиваясь, подтвердила маркиза. – И очень многое.

      – Что, например? У вас есть какие-то предположения?

      – Естественно, святой отец. Я разгадала ее тайну практически сразу.

      – Я не понимаю вас. Прошу вас, Ваша Светлость, поделитесь со мной вашими соображениями. Поверьте, я теряюсь в догадках!

      – Хорошо, я не буду долго мучить вас неведением, – тихо рассмеялась его спутница. – Я отпустила ее потому, что… мне понравился ее маскарад!

      – Что???

      – Да-да, а вы не заметили?

      – А что я должен был заметить, по-вашему? – омрачился аббат, который никак не мог уловить, к чему клонит la maîtresse.

      – А то, что наша незваная гостья – мужчина!

      – Как??? Что??? Но как такое… Мужчина, вы сказали? Но… но это невозможно! Какое бесстыдство! – опешил Франсуа де Берни, изменившись в лице. – Вы, по всей видимости, шутите, Ваша Светлость? Полноте, перестаньте меня разыгрывать.

      – Нисколько, господин аббат, – ласково посмотрев на аббата, ответила маркиза. – Не забывайте, что я женщина. Лишь я могу уловить нюансы, о которых мужчина, а уж тем более духовное лицо, не может знать.

      – Боже! Я поражен! Но зачем? Для чего понадобилось это переодевание?

      – Боюсь, что мы никогда не узнаем об этом… а может…

      Женщина на минуту замолчала, задумчиво глядя в окно.

      – Я не сомневаюсь, что мы еще встретимся. И очень скоро, поверьте моему предчувствию.

      – Что ж… не буду спорить. Во всяком случае, уж тогда-то я точно не отпущу его… или ее, – пробормотал Берни, насупившись.

      Он покосился на сидящую напротив женщину, на лице которой играла легкая улыбка. С недавних пор его протеже, ибо именно так он называл новоиспеченную маркизу, все меньше и меньше слушалась его советов, предпочитая делать то, что ей заблагорассудится. А часто и вовсе принимала решения, шедшие вразрез с желаниями министра. Как, например, сейчас. Тем не менее спорить с официальной фавориткой короля, полностью попавшего под власть маркизы, ни аббат, ни кто-либо другой не смели.

      Стоя посреди улицы, молоденькая девушка внимательно глядела на удаляющуюся карету.

      – Хм… интересно, а кем была та незнакомка? И почему старый осел не осмелился ей перечить? И на кой черт мне сдался ее платок? И к тому же эта госпожа со мной разговаривала так, точно проникла