Король сыщиков (сборник). Нат Пинкертон

довольно полная, красивая дама. Она с улыбкой протянула сыщику руку.

      – Я не могла поверить своим глазам, когда прочла на карточке ваше уважаемое имя, мистер Пинкертон! – сказала она, приглашая его присесть. – В сущности, мне следовало бы переполошиться и перепугаться, так как ваше появление доказывает: что-то случилось. Поэтому чрезвычайно любопытно узнать причину вашего прихода.

      – Прежде всего я хотел задать вам один вопрос, миссис Робертсон, – начал Пинкертон. – Вы знаете, где находится в данную минуту ваш супруг?

      По лицу прекрасной женщины скользнула грустная улыбка. Она покачала головой.

      – Не знаю, – ответила она.

      – Когда ваш супруг ушел из дому?

      Она на минуту задумалась.

      – Кажется, он не возвращался с позавчерашнего дня, – ответила она.

      Пинкертон сделал крайне удивленное лицо.

      – Не правда ли, мистер Пинкертон, вам это кажется странным? – сказала миссис Робертсон. – Прежде я грустила, чувствовала себя несчастной, когда муж покидал меня и пропадал целыми днями, предаваясь удовольствиям и оставляя меня дома одну. Но я привыкла. Дружбы и согласия между нами нет уже давно; мы живем под одной кровлей как чужие, и я не мешаю мужу делать все, что он хочет, и проводить время так, как ему нравится. Поэтому я не слишком-то волнуюсь, если муж не возвращается домой пару дней, это случается часто. Так что для меня подобное не новость.

      – Это другое дело! – возразил Пинкертон. – Тем не менее на этот раз, возможно, что супруг ваш исчез против собственной воли, может быть, он даже сделался жертвой страшного преступления.

      Миссис Робертсон побледнела как смерть.

      – Не может быть! – воскликнула она. – Вильям убит?!

      – Пока я этого еще не знаю точно. Прошу вас сначала ответить на некоторые вопросы. Ваш супруг был невысокого роста и довольно полным?

      – Да, он был очень полным.

      – Он любил нюхать табак?

      – Да. Я всегда находила это ужасным.

      – На среднем пальце правой руки он носил широкое золотое кольцо?

      – Совершенно верно!

      – А теперь скажите, какой костюм был на вашем супруге третьего дня, когда он вышел из дому?

      – Это мне неизвестно. Но мы можем узнать у камердинера. – Миссис Робертсон позвонила. – Позови Жана! – приказала она горничной.

      Лакей вошел и, почтительно поклонившись, остановился у двери.

      – Скажите, Жан, какой костюм был на хозяине, когда он вышел из дому третьего дня?

      – Темно-синий в светлую полоску.

      – А какую обувь он надел? – спросил Пинкертон.

      – Темно-коричневые башмаки.

      – Хорошо, можете идти.

      Лакей вышел, и Пинкертон снова обратился к хозяйке дома, волнение и беспокойство которой росло с каждой минутой.

      – Вам известно, сударыня, любил ли мистер Робертсон проводить время в Кони-Айленде?

      – Как же, он охотно бывал там! Он сам мне об этом говорил, да и от других