Опаленные войной. Михаил Костин

Ло ответил не сразу.

      – Ох, Дарольд, я так долго бегал от смерти, так долго избегал встречи с ней. Даже неудобно перед этой страшной гостьей… Но не будем о грустном. Завтра у тебя непростой день. То поселение, что обнаружил Эйо, – Вар Ло вздохнул, – там живут норды. Не самое дружелюбное племя, но это не важно. Важно другое. У них твои сестры. Аги и Ули.

      – Как?! – воскликнул я.

      – Все время, что ты находишься в Северной Пустоши, я вел тебя к ним. Негоже молодым девушкам быть рабынями у каких-то дикарей.

      – Почему ты молчал?!

      – Я хотел, чтобы ты убедился, у меня нет желания навредить тебе, Дарольд.

      – Но… у нас слишком маленький отряд. Мы не сможем отбить сестер у целого племени!

      Вар Ло засмеялся. И в этом смехе послышался шелест травы, по которой гонит волны ветер.

      – В этом мире, Дарольд, есть интересная закономерность. Она называется всеобщая связь. Мудрецы древности называли ее Паутиной Судьбы. Да и вообще, много разной дребедени напридумывали эти мудрецы. Скрыли суть за мишурой. Главное – в этой Паутине нет ничего магического. Не нужно творить заклинания, не нужно совершать жертвоприношения. Все просто. И одновременно сложно! Ты играл в азартные игры?

      – Один раз… с друзьями…

      – Тогда ты, может быть, слышал о том, что многие игроки стараются найти таинственную систему? Они верят, что какие-то карты, фишки или числа обязательно приведут их к выигрышу. Ищут эту комбинацию всю жизнь. Скольких убили из-за этого, скольких предали, ограбили, лишили чести… страшно даже подумать!

      – Это же бред.

      – Ты ошибаешься, Дарольд. На самом деле Паутина есть! И завтра ты поймешь это. Самое сложное в ней – это найти точки, узелки, на которых завязаны все ниточки. Я слишком долго живу, Дарольд, и поэтому у меня было время разобраться…

      – Я не понимаю, как это все поможет мне освободить сестер?!

      – Если завтра ты будешь делать все так, как говорю тебе я, то у тебя все получится!

      – Хорошо! Говори!

      – Ты не должен думать! Не должен рассуждать. А должен следовать моим указаниям.

      – Я согласен!

      – Ты понимаешь, что даешь согласие стать орудием в моих руках?

      – Да!

      – Это риск, Дарольд.

      – Ты захватишь мое сознание?

      И опять Вар Ло рассмеялся, но теперь его смех походил на бурление воды в горной реке.

      – Какая глупость!

      Он взмахнул рукой, и я вдруг понял, что падаю. Мелькнули пенные облака, метнулся лес, скользнули где-то сбоку огромные горы.

      Вот-вот последует удар, несущий смерть, но… в миг все остановилось. Я встал на ноги у небольшого домика.

      – Загляни в окошко, – прошептал Вар Ло.

      Я послушался и едва сдержал крик.

      В небольшой светелке сидели сестры, Ули и Аги… Аги что-то шила, а Ули… плакала, прижав худые ладони к лицу. Ее рубаха была разорвана, виднелись пятна крови.

      Картинка почернела, съежилась и умчалась вдаль. Я снова был среди звезд со своим знакомым.

      – Видишь… – прошелестел Вар Ло, – Они