Патер. Тимур Камилевич Патеев

поискать. Видишь, удалось даже запатентовать идею для следующего транша на исследования!

      – Просто у тебя хорошо получается ладить с людьми, – тихо произнес Арманд.

      – Ну, еще бы! За это ты меня и любишь, наверное. – Девушка сжала пальцы в его ладони.

      Они шли по длинному коридору, обшитому металлическими плитами. За обшивкой слышался электрический гул климатизаторов, беспрерывно создававших атмосферу внутри гигантского здания.

      – А она оказалась ничего так, – игриво заметила Рита.

      – Та женщина в черном? Не заметил на ней солидарной атрибутики, похоже, она не из ваших.

      – Да, кулона «солидарности четвертой волне» на ней не было, но его никогда не поздно надеть. Каждой женщине следует сделать это, только через общее понимание и солидарность мы обретаем силу, меняющую общество.

      – Я слышал эту фразу бессчётное количество раз.

      – Можешь записать ее на диктофон и ставить, когда тебе будет скучно.

      – Рядом с тобой мне не бывает скучно.

      – Арманд…

      Рита остановилась, прижалась к нему и посмотрела в глаза. Мужчина вдохнул синтетический запах ее волос.

      – Рано или поздно тебе придется взять на себя ответственность за все. Совершать усилие, отвечать на вызовы.

      – Знаю, – согласился ученый. – Я постараюсь. Но куда торопиться? Ты ведь рядом…

      – Удивительно, как арбитр вообще тебя выслушал.

      – Ты же знаешь, мы с ним давние друзья. В детстве Марк защищал меня от хулиганов, помогал добежать до дома, когда травили и устраивали облаву.

      – Ладно, – девушка прижалась щекой к его груди, затем резко отстранилась. – Лена и Кай уже ждут нас в баре.

      Покинув бюрократический офис, они двинулись вдоль центральной улицы. Проезжая часть мерцала огоньками зарядной панели для электротранспорта. Ботинки слегка подпрыгивали при соприкосновении с каучуково-битумным покрытием.

      Приземистые здания были присыпаны пылевой крошкой. Шахтеры называли это «приперчить». Пыль просачивалась даже сквозь вакуумные компрессоры. К тому же, много марсианской грязи привозил с собой шахтерский транспорт и горнодобывающие харвестеры. Правда, техника с добычей заезжала в города только на обслуживание, но этого хватало для оседания пыли.

      – Тебе нравится здесь?

      – Шутишь? Терпеть не могу Марс! – фыркнула Рита. – Это сраная дыра, набитая корпоратами.

      – Города да, – согласился Арманд, изучая здание городского банка, по стилю напоминавшее земной хай-тек. – Но ведь мы редко здесь бываем.

      – Ага, и в нашей работе города это лучшее, что есть. Большую часть времени мы с тобой проводим в тесных вонючих пещерах, забитых пылью, обломками породы и остатками поломанной буровой техники.

      – Тебе, разве, это не по нраву?

      – Нам уже не по двадцать лет, дорогой, – вздохнула девушка. – Времена, когда одна мысль о полете на Марс восхищала меня до усрачки прошли. Пора сделать что-то новое. Именно поэтому я и настояла, чтобы ты встретился с арбитром