Интриган. Новый Петербург. Сергей Николаевич Чехин

и не раскрыться раньше времени.

      Ведь по большому счету, это очередная операция по внедрению, только вместо маскировки я буквально переоделся в чужое тело.

      А если вдруг начну тупить и путаться в показаниях – всегда можно сослаться на амнезию.

      Все же странно требовать ясного рассудка от человека, выжившего после взрыва дирижабля.

      – Конечно же он жив, Афина, – сказала горничная в строгом черном платье, белом переднике и чепце на скрученной в бублик русой косе.

      Несмотря на средний возраст, выглядела эта мадам весьма горячо, а в голубых глазах таилась исконно женская мудрость. В общем, женился бы без раздумий.

      – Братик, скажи что-нибудь! – рыжая красотка размазала слезы по щекам.

      – Я в порядке, Афина, – голос звучал высоко и чисто – полная противоположность старому.

      – Хвала Свету! – девушка ткнулась лбом в грудь и зарыдала. – Говорят, в гавани трупов больше, чем рыбы. До сих пор всех выловить не могут. Просто кошмар! Хорошо, что ты маг, Гектор. Как же я рада, что Дар тебя не оставил.

      – Все так, сестрица, – бережно погладил дрожащую спину. – Все так. Не могла бы принести свежую газету.

      – Конечно! – в зеленых глазах полыхнули азартные огоньки. – Я мигом!

      – Так, госпожа! – горничная заступила ей дорогу. – Поумерьте-ка пыл. Дайте брату хоть немного передохнуть от твоего щебета. Пообщаетесь еще за завтраком.

      – Но Дуся! – возмутилась рыженькая. – Гектора не было дома целых два года! Я так много хочу узнать!

      – Успеется вам наговориться, – женщина бесцеремонно взяла подопечную за плечо и выставила в коридор. – Времени теперь – уйма. Если, конечно, господин Старцев не умотает на очередную войну.

      Дверь закрылась, а я погрузился в раздумья, попутно слушая долетающие снаружи звуки.

      Рокот машин, крики зазывал и разносчиков, полицейские свистки и собачий лай.

      Гул котельных, гудки пароходов, стук тяжелых молотов и рев доменных печей.

      Огромный город, промышленная зона, не самый престижный район.

      Выглянул в окно и подтвердил все предположения – дыра еще та.

      Мое имя – Гектор Старцев, и я вернулся с некой войны. Газета расскажет больше, а пока самое время оценить свою новую оболочку.

      Привычным движением поднялся и сел на кровати.

      Свесил ноги, коснулся паркета голыми ступнями – холодно. Глубоко вдохнул и пошевелил пальцами – нет, это не сон. После чего сделал то, чего не делал уже три долгих года – встал и с оледеневшим сердцем прошелся по комнате.

      Немыслимо. Невероятно. И так волнительно. Похоже, вместе с юным телом вернулся и мальчишечий задор.

      Захотелось кричать, плясать, бегать и прыгать…

      Еле подавил эти позывы, а то еще увидят домочадцы и отправят в дурку – бедняга после пережитого совсем свихнулся.

      А мне в дурку никак нельзя. Мне нужно разведать обстановку, внедриться в общество и научиться выживать в новых условиях. А уж попутно и набегаюсь, и напрыгаюсь, и натанцуюсь.

      Из отражения на меня