Вилея. Мира Бережная

лице Пшеи) в разгорающийся вокруг меня костер. Вот только Пламя вряд ли искало других «воинов». А это значило, что пора отвечать на зов.

      – Мне нужно уехать, – я подскочила так резво, что сама себе удивилась.

      – Подожди! Может, расскажешь, о чем говорила бабушка Мервена? Мы никак не возьмем в толк смысл ее последней фразы. Но ты, похоже, что-то поняла.

      – Какое-то время на исходе, мама. И хотелось бы мне разобраться в этом до того, как наступит его конец.

      – Ты куда?

      – В Тхосе. Исполнять волю бабушки.

      – Одна не поедешь.

      – А я разве спрашивала разрешения?

      – Что за тон?! Ты же ардесса!!!

      – Нет, мама. Я – Вилея. А ардессой хотите меня видеть только вы. Извини, но мне пора. Спасибо за завтрак.

      – Ты даже не поела, – в ее голосе проскользнули нотки накатывающей истерики.

      Я схватила с подноса самую большую булку с фруктовой начинкой, чмокнула маму в щеку и, задержавшись на мгновение в дверях, демонстративно откусила кусок своего «завтрака».

      Как мать закатила глаза, я уже не видела, но точно знала, что она это сделала. Пробегавшей мимо ари было дано задание присмотреть за ардерой, а еще лучше – пригласить к ней арда или Димиру, чтобы они вместе могли обсудить мою несносность и упущенное воспитание. Знакомыми до мелочей залами, арками и переходами я быстро добралась до помещения, где на мягкой подушке вальяжно разлегся мой долар, лениво подергивая самым кончиком хвоста.

      – Храп, нам пора, – строго скомандовала я, снимая седло с подставки. – До Тхосе дней пять пути, если поторопимся. А нам еще надо заехать в Ромор, за эликсирами. Вставай давай! Эй, ты, – я окликнула щупленького паренька, вошедшего с улицы. – Как твое имя?

      – Яр, ардесса.

      – Вот что, Яр, беги на кухню, собери в дорогу что-нибудь съестного. Только запомни: сытно и мало. И еще… – я поколебалась. – Яблок не надо. В них сытости ни на грамм.

      – Понял! – кивнул мальчишка и вихрем умчался выполнять поручение.

      – Очередной побег?

      Мягкий, вкрадчивый голос заставил мою кожу покрыться мурашками. Я закрыла глаза, набрала полную грудь воздуха и медленно повернулась к его обладателю.

      – Эсагор.

      – Вилея, – до одурения обаятельный сын начальника стражи подпер плечом столб и скрестил руки на широкой, нарочно оголенной груди.

      – Опять проблемы с пуговицами на рубашке? – я невольно засмотрелась на рельефные мышцы, но тут же взяла себя в руки.

      – Не доверяю шить никому, кроме тебя.

      – Тогда у меня плохая новость: ходить тебе оборванцем до моего следующего приезда.

      Он тихо засмеялся и, наконец, опустил глаза, не выдержав моего взгляда:

      – Куда на этот раз?

      – Тхосе.

      – Опасно.

      – Предлагаешь компанию? – я подняла правую бровь и хитро сощурилась, понимая, что сегодня выиграла состязание в остроте языка.

      – Да.

      – Что? – его ответ не ошарашил, но выбил почву из-под ног. – Кажется, ты перепутал слова.

      – Я