Вилея. Мира Бережная

пути прошел в раздумьях. Говорить на скаку было крайне неудобно, да и острой необходимости не возникало. Пару раз мы останавливались, чтобы дать доларам передохнуть и попить воды. Благо, лужи после ночного дождя не успели высохнуть. На одной из таких стоянок Заргод отыскал следы ночной бойни. Кому-то (уж не ясно: зверю или человеку?) не посчастливилось встретить на своем пути ойку – существо, очень напоминавшее старенькую, согнувшуюся пополам бабулечку, замотанную в лохмотья. Только вот эта «бабулечка» настолько резво прыгала, что успеть увернуться от нее было большой удачей! Но если уж кто попадал в ее длинные липкие лапы, тот наскоро прощался с жизнью, потому как кровь она выпивала досуха, а тело обычно тащила на ужин своим «друзьям» – все тем же пожирателям или на худой конец кренкам.

      – Но есть у ойки одно слабое место, – подмигнул Гарнет, вернувшись после изучения полянки с перепаханной почвой, – нос. Она очень чувствительна к запахам. И если у тебя есть хоть немного порошка из корня белоцвета – ты спасен.

      – Не выносит аромат? – уточнила я.

      – Лучше. Чихает, – ответил Заргод с таким видом, словно это его открытие. – А как только она начинает чихать, можно делать с ней все, что хочешь. Хоть вяжи, хоть убивай, хоть улепетывай. Главное – кинуть щепотку прямо в нос, – он указал пальцем на склянку с серым порошком, надежно пристроенную в левом нагруднике с множеством карманов.

      – Главное – не перепутать порошки, – хохотнул мирливин и по-дружески хлопнул вуорга по плечу.

      – Тоже верно, – крякнул мужчина. – Но зато танцующих оек вряд ли кто-то видел, кроме нас.

      – Если б у тебя задымились пятки, я бы посмотрел, как бы ты отплясывал.

      – Мда-а-а. Жаль, такую редкую смесь истратил зазря.

      – Ничего, в Онзеле пополним запасы.

      – Собираетесь на серьезную охоту? – поинтересовалась я.

      – Кривой тракт знаешь?

      – Слышала.

      – Зачистить надо бы. Местные жалуются, что пируют там твари разные невиданные. Уже до окраин Вогфадофа добрались.

      – Откуда они лезут?!

      – Кто-то говорит, что из гор. Но точно не скажет никто. Пока, – поджал губы Заргод.

      – Пора в путь, друзья. Задержались мы.

      Укол совести и осознания, что мое промедление может стоить последних минут, проведенных с бабушкой, заставил меня вспомнить все ругательства и мысленно обрушить их на собственную голову.

      – Вилея, это наша последняя совместная остановка, – мирливин подошел так тихо, что я аж подскочила на месте. – Не скрою, мне была очень приятна твоя компания. Будь обстоятельства иными, я бы даже… – он замялся.

      – Короче, понравилась ты ему, – вуорг пихнул друга локтем и хитро сощурился. – На вот, держи. – Он протянул небольшой амулет в виде птицы. – Ты – огненная, он тебя признает.

      – Спасибо, но я не могу…

      – Можешь! – перебил Гарнет. – От защиты не отказываются. Это не просто подарок.

      – Огонь не причинит тебе зла, покуда амулет с тобой.

      Увесистый оберег