Голый космос. Натали Синегорская

и быстро зашагал вниз по трапу.

      Виктор шел за капитаном, попутно оглядывая местность. Последняя удручала бесцветностью и невзрачностью. Стальное небо то ли затянуто тучками, то ли таков его естественный цвет; тусклое солнце едва угадывалось, серо-бурые равнины с невысокими холмами тянулись во все стороны до самого горизонта. Из растительности имелись лишь кривенькие деревца. Кое-где виднелись невысокие куполообразные строения, сложенные из пестрого камня.

      Космодесантников то и дело толкали пробегавшие мимо труляляйцы, осчастливленные бурлесками. Они бодрой рысцой устремлялись по дороге, обгоняя друг друга, словно играли в «кто быстрее». Вблизи не было видно ни городских поселений, ни остановки транспорта. Виктор подумал, здорово, если бы с ними пошел Павлентий. Наверняка путешественник помог бы сориентироваться на незнакомой планете. Но парень остался на корабле, и пришлось догонять капитана.

      – Павлентий действительно подписал такой договор? – спросил Виктор, подстраиваясь под размашистый шаг Сан Саныча.

      – Сомневаешься в моей честности? – капитан удивился, но не возмутился. – Конечно, подписал.

      – И ничего нельзя сделать?

      Капитан остановился и внимательно посмотрел на старпома.

      – Витек. Если я какой документ подписал, значит подписал. И подпись свою не собираюсь ни топором вырубать, ни плазмой выжигать. У нас с тобой до взлета есть несколько часов, так? Так. Успеет Пашик за это время головоломку дособирать – будет ему высадка. Нет – пусть не обижается.

      В голосе Сан Саныча, спокойном и неожиданно тихом, Виктор услышал металлические нотки и понял – дальнейший разговор на эту тему бесполезен. Внезапно он вспомнил о беседе с капитаном в самом начале полета и спросил:

      – А мне?

      – Что – тебе? – не понял капитан.

      – Мне высадка будет?

      – Мы с тобой и так прогуляться вышли. Чего тебе еще надо?

      – Надо, чтобы вы меня и дальше взяли. Чтоб здесь не оставили.

      Капитан уставился на Виктора, как на полоумного:

      – Тебе, Витек, голову напекло? Чего несешь всякую хрень?

      – Но вы же сами говорили… Что если не подойду, высадите…

      Сан Саныч облегченно вздохнул:

      – Шуток не понимаешь, старпом. Это дело поправимое, вполне можно научиться понимать. А даже если и нет – не страшно. Ну, куда я тебя высажу? Зачем? Чтобы одному с этим паноптикумом лететь? Да я свихнусь с ними. С вами, в смысле. Первому, значит, высадиться надо, культура садовая, мать его. Второму наоборот, не надо. Третий солнце все ищет; и чего тогда в другую систему полетел, если жить без него не может. У него, может, болезнь такая? Типа клаустрофобии, только боится он не замкнутых пространств, а, скажем, чужих солнц. А? Кстати, где этот чужесолнцефоб, не знаешь? Долго мы его ждать будем?

      Сан Саныч обернулся к шлюзу.

      Виктор тоже оглянулся. И ахнул. Некогда ядовито-зеленый «Маршевый» оказался