…И я посмотрел на небо. Квинт Валерий

должность, так что вот. Хожу на собрания, набираюсь опыта. Ваши выступления впечатлили меня больше всего! Буду брать с вас пример!

      – Значит, в управление собираешься? Хорошо. Но позволь дать тебе совет. Долго служишь в солидах?

      – Ну-у… года два уже.

      – Хочешь людям помогать, правильно понимаю?

      – Да. – девушка слегка напряглась под напором моего взгляда.

      Я выпрямил спину и воодушевлённо улыбнулся:

      – Уважаю такое стремление! – собеседница облегчённо выдохнула. – Но тебе нужно кое-что понять. Теперь под твою ответственность попадёт ещё больше людей. Их жизнь, карьера, благополучие, хоть и отчасти, но будут зависеть от тебя. Понимаешь, что это значит?

      – Ну… я должна…

      – Ты должна думать о них, помогать, если необходимо. Всем. – я кивнул в сторону выхода, где стоял учёный. – И тому человеку тоже, если придётся. Понимаешь? – я повернулся к выходу, но напоследок добавил. – Кстати говоря, это мой друг. Удачи тебе на службе, солид Стрейна.

      Уходя, я помахал рукой в знак прощания, оставив девушку в смятении. И мы с Пи покинули здание.

      ***

      – И всё равно это было слишком радикально! – не унимался Пи. – Почему бы не дать ход этому проекту, хотя бы тайно? Пойми же, космическая экспансия это важнейший шаг для человечества!

      Мы шли по небольшой площадке, в окружении множества людей.

      – Хотя бы потому, что ты изложил этот план на открытой конференции. Ты же знаешь, что мы и чихнуть тайно не можем, что уж говорить о космической экспансии. – я использовал нарочито поучительную интонацию. – А если народ узнает, что мы ставим под сомнение человеческое достоинство…

      – Да-да, хватит повторять, – отмахнулся Пи, пропустив мои слова мимо ушей. – Как же меня это достало.

      – Ты нарочно игнорируешь положение вещей в нашем обществе, чего ещё ты ждёшь?

      Пи шустро обогнал меня и перегородил мне путь:

      – Да я единственный, кто не игнорирует происходящее! И я жду от людей хоть толику рассудительности! Хотя бы от тебя, Клеменс! У человечества ещё никогда не было таких возможностей, как сейчас!

      – Я подумаю, как можно тебе навстречу, Пи. – я намеренно понизил голос, чтобы заставить его прислушаться. – Когда ты перестанешь привлекать столько нежелательного внимания! Уже каждый второй солид на тебя косо смотрит.

      Мы с Пи частенько спорили о политике и обществе. Я считал, что если хочу быть хорошим управленцем – должен постоянно проверять свои взгляды на прочность.

      – Что обсуждаете, господа? – раздался над нашими головами громкий хриплый голос.

      Мы не заметили, как рядом с нами оказался человек в форме с очень суровым лицом. Он сверкал перед нами знаками отличия и слегка надменной улыбкой. Крупный торс загородил солнце, и я готов поклясться, что его тень обдавала прохладой. По моей спине пробежали мурашки.

      – Не пугай так, Фаут! – выкрикнул Пи, держась за грудь.

      Человек в форме громко рассмеялся и ответил:

      – Уж