Анчар Крой. Огнеходец. Игорь Нокс

пульсация усилилась. Затухающая энергия всё ещё оставалась агрессивной. Таким напором можно было бы убить и неприкованную жертву. Кристалл, должно быть, усиливал эффект, аккумулируя энергию, чтобы затем… Что? Голова не взорвалась, не сгорела – лишь странным образом припеклась затылком к стене.

      Анчар простоял так ещё с минуту, запоминая ощущения. Когда он снял шлем, Шлетвайски, видимо не выдержав, рванул на своём внедорожнике прочь. Отлично. Анчар подозвал одного из копов убойного отдела, с которым он уже когда-то виделся.

      – Сержант, обыск квартала что-нибудь дал?

      – Боюсь, что нет, – тот пожал плечами. – Точнее, накрыли сбыт пыльцы, но к делу это не относится.

      – Ближайшие жильцы?

      – Через три здания, – он кивнул в сторону. – Через дорогу. Старые дома, половина квартир заброшена или вынесена. Из тех, кого удалось опросить, ничего.

      – А что в этих? – детектив указал рукой на стены.

      – Здесь раньше был вагоноремонтный завод. Точнее, это его крайние корпуса, то ли недостроенные, то ли позднее перепрофилированные под что-то другое. Здесь – заброшенный цех, а где её распяли – складское помещение. Внутри разруха, даже местная шпана закладки, похоже, не оставляет.

      – Где вход? Мне нужно внутрь.

      Сержант кивнул и поднес ко рту руку с коммутом. Предупредил коллег.

      Пришлось обходить здание. Кристина двинулась было за ним, но детектив остановил её. На предложение легавых сопроводить его с фонарями он отказался, ему достаточно было зажечь несколько фаерболов и оставить их висеть в воздухе. В светотенях огня он видел лучше.

      Внутри наследили меньше. Анчар насчитал четыре вида отпечатков подошв, явно полицейских. Из окружения – гниющая рухлядь арматур и раздербаненный рельсовый кран. Чувствуя ауры криминалистов за стеной и сверяясь с навигацией, Анчар нащупал примерное место, где – с противоположной стороны стены – была распята жертва. Прислонил к стене ладонь.

      Да, сука. Пульсации были и тут. Какой-то сильный артефакт магнитил кристалл, заставляя голову вжаться в стену. Судя по тому, что голова всё же осталась целой – хотя конкретику покажет вскрытие – напор регулировался. Что-то находилось здесь, с этой стороны стены.

      Это была странная магия. Сильная, но в то же время прикладная. Есть куда более изощрённые способы заставить жертву страдать, и те, кто осуществляли это, не были глупцами. Столь филигранную работу не стали бы делать просто из любви к искусству.

      Что они хотели? Ритуал. Чтобы запугать родителей и всех остальных? Высланные фото работали на эту гипотезу. Однако тело могли вообще не найти. Или найти, но не придать всему этому значения – с копов станется. Значит, было что-то ещё. Призыв демонических частиц? Возможно. Человечество знает не так много видов жертвоприношений, дающих энергию из потустороннего мира.

      Девять лет назад над телами тоже искусно работали – но больше физически. Имплантировали насосы, модифицировали сосуды, пускали в кровь токсины.