Вино гусеницы. Екатерина Мортус

маю, такие жанры будут.

      Ее основная задача на этом этапе – найти колдуна. Если принять сторону магических существ, то можно справиться намного быстрее, но и так же оперативно оказаться на ритуальном костре, так и не научившись магии.

      Тоад приподняла длинную юбку и зашагала в сторону деревни. Жаль, что нельзя для женского персонажа выбрать штаны.

      Хоптоад зацепилась за кусты. Пока девушка боролась с колючками, толпа успела кого-то поймать. С радостными криками и оскорблениями в адрес жертвы, они тащили девушку в центр деревни, где установили деревянный столб и принесли огромное количество хвороста.

      Тоад наконец-то освободила ткань от колючек.

      Пленница еле передвигала ногами, иногда оступаясь и падая. Какой-то мужчина вел ее на привязи, как барана. Рядом бегала мелкая собачонка, которая пыталась укусить девушку за лодыжку. Веревку дернули, и жертва упала в грязь. Раздался хохот, а кто-то подошел и плюнул пленнице в лицо. Девушка подняла злобный взгляд и зашептала слова на непонятном языке.

      – Эй! – закричали женщины.

      Колдунью ударили по лицу, запихнули в рот грязный клочок ткани и перевязали платком лицо, оставив открытым нос. Сверху накинули мешок.

      – Я слышал, что они могут колдовать руками без слов, – сказал какой-то юноша и стал чертить в воздухе подобие знаков.

      Парень тут же получил обухом топора в бок и упал на колени.

      – Не показывай, щенок, а то следом отправишься.

      Толпа собралась вокруг девушки. Они перешептывались и не давали прохода остальным, считая, что нельзя тащить нечисть в деревню, чтобы не притянуть с собой беду. Мало ли что она успеет наколдовать, пока будет сидеть в клетке.

      – Суда не будет! – объявил староста. – Приговор уже вынесен.

      Дровосек покрутил в руках топор и направился в сторону пленницы. Мужчина четкими движениями отрубил жертве кисти рук. Колдунья завыла от боли, а толпа одобрительно закричала. Мужчина бросил обрубки собакам, которые стали сражаться за самую аппетитную добычу. Мелкая собачонка быстро схватила ближайший к ней кусок и убежала вглубь леса. Линчеватели направились дальше.

      Хоптоад пришлось ускориться, чтобы не пропустить казнь. Вскоре она присоединилась к толпе. Юбка сковывала движения и продолжала путаться под ногами. Зато обувь удобная.

      Рядом шла какая-то женщина и убаюкивала маленького ребенка.

      – Тише, тише, – шептала она.

      Ее муж потребовал прекратить ныть.

      – Но наша дочь должна видеть все, чтобы не сбиться со светлого пути, – оправдывалась мать. – Может быть, это ее спасет.

      Мужчина выругался.

      Тоад бросила взгляд на ребенка. Рыжая. Девочка была рыжей. Хоптоад покачала головой и отвернулась. Не доживет она до совершеннолетия.

      – Вот и все, – прошептала девушка, когда подошла к импровизированному месту казни.

      Колдунью привязали к столбу, сняли мешок с головы и платок. Жертва выплюнула кляп.

      – Мое сердце никогда не сгорит! – провозгласила она.

      Толпа стала бросать в нее камни, призывая замолчать.

      – Ууу, – лениво протянула Хоптоад, подражая линчевателям.

      – Быстрее, пока она не прокляла нас! – закричала старушка прямо в ухо игроку. – Чего вы ждете?

      Капли слюны попали девушке на щеку. Она брезгливо вытерла и отошла назад.

      Палач поднес к хворосту факел и поджег ветки. Пламя быстро принялось уничтожать все, до чего добралось.

      – А как же прощальная речь? – спросила Тоад у матери с рыжим ребенком.

      – Если вы хотите что-то узнать, то поговорите сначала со старостой, – женщина прижала к груди дочь, пряча ее волосы.

      – Почему никто не вынес приговор? – продолжала расспрашивать Хоптоад. – Или я пропустила его?

      – Если вы хотите что-то узнать, то поговорите сначала со старостой, – ответила собеседница и скрылась в толпе.

      Раздался вопль. От этого стало жутко. Тоад понимала, что это пролог, и она никак не могла помочь. Но одно дело, когда ты сидишь за компом и смотришь ролик в игре, а совершенное другое – находиться рядом.

      Девушка, наряд которой не вписывался в общую массу, случайно толкнула Хоптоад. Незнакомка молча поправила голубое платье и, накинув на голову капюшон, ушла в сторону леса.

      – От имени моего повелителя, я проклинаю эту деревню. На земле не будут расти трава и деревья. Ваш урожай уничтожат вредители, а остатки сгниют под проливными дождями. Пусть молоко скиснет, а дети рождаются больными и мертвыми.

      Женщины стали читать молитвы, а мужчины занервничали. Староста призвал всех к порядку, но толпа не слушала.

      – Началось в колхозе утро, – сказала Хоптоад и спрятала ладошки под мышки.

      Девушка поймала на себе взгляд дровосека и ухмыльнулась. Ей нечего бояться. Она еще не выбрала свой путь. Эти неигровые персонажи, которых называют «НПС», ей сейчас ничего не сделают.

      В