Михаил Гущин. Возвышение рода. Сергей Баранников

При всем уважении…

      Старик не договорил, потому как во дворе что-то оглушительно громыхнуло, и я отчетливо услышал как по стенам забарабанила мелкая дробь – скорее всего осколки или каменная крошка. Инстинктивно начал заваливаться набок в противоположную сторону и потащил за собой Серпухова. Мы оба неуклюже растянулись на полу, а в это время дверь распахнулась, и в комнату вбежал один из охранников.

      – Игорь Елисеевич, вы в порядке? – убедившись, что Чудинов не пострадал, охранник заметно выдохнул.

      – Что у вас там, Демьян?

      – Взрыв возле ворот – осколками посекло весь двор, двое ребят сильно пострадали, предположительно мертвы.

      – Так помогите им, что вы стоите здесь истуканом! Как видите, я в порядке.

      – Проблема в том, что ворота захвачены, и сюда уже прорываются вооруженные люди.

      – И вы только сейчас говорите мне об этом? – Чудинов закатил глаза к небу и повернулся к нам. – Нет, ну вы видите с кем мне приходится работать? Сплошные дилетанты!

      – Простите…

      – Марш вниз! – скомандовал старик. – И обеспечьте мне как минимум две минуты. Делайте что хотите, но чтобы у меня было это время!

      Чудинов с неожиданной для его возраста удалью подскочил к двери и одним махом захлопнул ее. Затем быстрым шагом подошел к шкафу, где хранился его альбом с изображениями реликвий, потянул какую-то книгу, нажал на кнопку, и буквально за секунду перед ним отворилась дверь, ведущая в потайной ход.

      – Господа, прошу за мной! У меня на этот случай предусмотрен путь для отступления. И да, господин Серпухов, вашему желанию все же суждено сбыться – я возьму книгу с собой.

      Чудинов пошел первым. Сразу за стеной обнаружился газовый фонарь. Тусклого света оказалось достаточно, чтобы осветить каменные ступени, идущие вниз.

      – Неплохо вы тут обустроились, – произнес Серпухов, рассматривая прочные стены тайного хода.

      – А, да это старая дорога, ей уже веков пять. Я только и сделал, что добавил небольшой спуск и врезался в уже существующий тоннель.

      Ступеньки, ведущие вниз, закончились, и мы оказались в длинном коридоре, который петлял едва ли не каждый шагов пятнадцать. Пару раз попадались даже повороты, но Чудинов нас окликнул:

      – Идите строго за мной, чтобы не заплутать!

      Сложно сказать сколько мы прошли. По моим ощущениям, метров триста. Где-то на середине дороги я начал считать шаги и насчитал целых двести тридцать два шага, когда Игорь Елисеич резко повернул в сторону и начал подниматься по ступеням.

      – Игорь Елисеич, а те люди, напавшие на ваше поместье. Вам известно кто они?

      – О, не волнуйтесь о них, – отозвался старик. – Это Родионовы. Они знают о моем увлечении реликвиями и стараются уничтожить всех, кому известно о Ритуальном ноже. Боятся, что тайна их секретного оружия будет раскрыта.

      Легким прикосновением Чудинов привел в движение механизм двери, и мы оказались на каком-то складе, уставленном ящиками с капустой, свеклой и другими овощами.

      – Не