Крылатые. Юлия Эльм

вынуждены закрыть столицу на карантин, господа.

      – Что?!

      – Мне кажется, это крайняя мера!

      – Вы ведь понимаете, как это отразится на экономике?

      Тёмный зал взорвался. Быть может, сказалась духота или общее напряжение, но на какие-то несколько секунд члены Совета потеряли самообладание.

      – К порядку, – пропыхтел председатель, стараясь перекричать все нахлынувшие эмоции.

      Но сенаторы вскоре и сами замолчали.

      – У нас нет другого выхода, – а Эстен, надо признать, держался стоически, – Если мы не хотим, чтобы вирус распространился. Его вспышки зарегистрированы на разных уровнях столицы, но нигде по регионам такого больше не наблюдалось. Есть основания полагать, что источник заражения именно здесь. И пока он остаётся внутри города, мы сможем с ним совладать, но, если распространится по всей стране, эпидемия может приобрести колоссальные объёмы. Мы просто с ней не справимся.

      – Вы ведь понимаете, – фраза Ирэ Макнагенн, министра финансов, прозвучала как удар хлыста, – Что предлагаете нам добровольно загнать страну в экономический кризис? Столица – сердце экономики, и, если оно остановится, вся страна «встанет».

      – Согласен с Ирэ, – кивнул Свет Уоррен.

      Лицо министра торговли и сельского хозяйства, старческое и в морщинах, сейчас тоже было угрюмым:

      – Мы понесём колоссальные убытки.

      – Но… Если мы не сделаем этого, ситуация будет ухудшаться! – Эстен порывисто переводил глаза с одного министра на другого, – Если болезнь распространится по стране, это может обернуться пандемией. Тогда не только столицу придётся закрывать на карантин!

      – Министр Рим совершенно прав, – Мейд решил, что нужно бы вмешаться.

      А то эти высокопоставленные особы того и гляди отпустят вирус спокойно гулять по стране.

      – Государство понесёт ещё большие убытки, если заболевание распространится. Только на создание дополнительных госпиталей, найм врачей и компенсации всем, кто пострадает от карантина, уйдёт половина бюджета страны. По всем законам элементарной логики лучше ограничить территорию распространения вируса.

      Мейд перевёл взгляд на Эстена. Лицо министра застыло каменной маской, и лишь на секунду в глазах мелькнуло что-то тёплое. Тогда министр безопасности перевёл глаза на председателя.

      Лим Ланге. Самая большая фигура в стране. Это шестидесятивосьмилетний старик, который стремился к посту председателя Совета Двенадцати крыльев всю свою жизнь. Тринадцать лет назад он пришел к власти, и с тех пор не терял её ни на день. Большинство членов Совета, за исключением Мейда, – «его люди», которые получили посты с его подачи. И именно ему принимать решение… Конечно, голосование будет проведено в любом случае, но последнее слово всегда остаётся за председателем.

      – Что… – он перевёл суровый взгляд с Мейда на Эстена, – … Вы предлагаете?

      Его глаза всегда отталкивающе холодные. Серые, и остекленевшие, словно мёртвые.