Кистепёрые. Юрий Никитин

их в кучку? – спросил я. – Раньше полчаса по одному подтягивались.

      – Кнутом и пряником, – ответил он загадочно. —Шеф, мы готовы!

      Я повёл рукой в сторону стульев вокруг стола.

      – Сперва сядьте, а то отскрёбывай вас от пола.

      Грандэ спросил скрипучим голосом сердитой вороны:

      – Что, в самом деле новости?

      – Нет, – ответил я, – решил посмотреть, какие вы после шашлыков и пива.

      Едва все чинно расселись за столом, как, к моему изумлению, распахнулись двери, через порог ступил Невдалый, элегантный, как Чайлд-Гарольд, в сюртуке с жилеткой, костюм выверен, туфли от Дольче, борода ухожена, даже над причёской поработали умелые руки.

      – Не опоздал? – поинтересовался он великосветским тоном. – Спасибо, шеф, за приглашение послушать, что вы тут задумали.

      Грандэ буркнул язвительно:

      – Это шеф задумывает, а мы что, мы люди Достоевского, пескарики.

      Я сказал бодро:

      – Все в сборе, так что сразу быка за хвост, без пролегоменов. Мы накопили достаточный опыт, в девках засиделись, пора за нечто помасштабнее.

      Грандэ встрял занудным тоном:

      – Тем более, доля мобильных игр снижается год от года, скоро будем в минусе.

      – И то верно, – ответил я покладисто. – К счастью или к несчастью, пусть социологи спорят о причинах, но среди пользователей всё растёт и растёт доля старшего поколения.

      – Как и вообще в мире, – снова ввернул Грандэ.

      Я кивнул, привык к его манере во все влезать, сказал с подъёмом:

      – Пора клепать байму, ориентированную именно на, скажем корректно, взрослых!

      Энтузиазма на их лицах не увидел, смотрят, как овцы на новые ворота, только Лысенко заметил с сомнением:

      – У них азарт на нуле. А какая байма без азарта?

      – Можно, – заверил я. – Были без пэвэпэ прекрасные! Тот же «Эверквест» на сервере «Баррен Скай». Десятка два лет был дико популярен, хотя графика изначально в отстое… И это несмотря на то, что тогда играли в основном школьники и студенты. Правда, потом взрослели, находили работу, женились, но всё равно играли в этот всё больше стареющий «Эверквест», не уходили в более продвинутые по графике и возможностям.

      Все молчат, переваривают, только Грандэ сразу же возразил:

      – В «Линейке» можно было всем на всех по всей территории, если не считать городов. И небывалый успех!

      – А статистику смотрел? – спросил я. – Одни школьники да уличные гопники. Взрослых меньше процента. Да и те, поиграв малость, уходили. Взрослым не нравится, когда их просто так могут убить в спину. А самим убивать уже не тянет, хотя могут, я сам в «Линейку» купил самого прокачанного перса, добавил легендарных доспехов и мифический меч, чтоб любого обидчика загасить в два счёта.

      Он спросил быстро:

      – Никто под стариков не делал?

      – Не под стариков, – уточнил я, – а под взрослых. Переевших этих бессмысленных драк. В нашем мире кто первый замечает, в какую сторону меняется мир, тот и захватывает рынок. А то