Сигнал иного порядка. Софья Андреевна Мироедова

над телом. Это была Сафия, монументальная жена Ларри.

      Дан выдал вновь прибывшим респираторы.

      – Воздух в пещере уже обеззаражен, но если будете любоваться Нафрит, лучше не рисковать, – объяснил он.

      – Нафрит? – удивился Искандер.

      – Эти ублюдки всем своим мумиям дают имена, – раскатисто хохотнул Ларри, стены гробницы содрогнулись.

      – Да, – кивнул Дан. – Нафрит – значит девственная, она сохранилась чудесно.

      – Сколько ей? – спросила Алина, подойдя к столу с останками.

      – Тысячи три с половиной, думаю я, – предположил Ван.

      – Да, она из Нового Царства. Анализ говорит, жила при Тутмосе II.

      – Любопытно, наши находки позднее.

      – Да, тогда присоединяли Нубию. Думаю, это может быть захоронением пленных или покорённых кушитов. Хотя это ещё предстоит узнать.

      – Отчего она умерла?

      – Колотая рана. Черепная коробка не пострадала.

      – Повезёте её вы куда? – Ван взял у коллеги перчатки и принялся тщательно их натягивать.

      – В мед, – коротко бросила анатом Сафия.

      – Это зачем?

      – Будут оживлять, – пискнул маленький коллега Ларри, Кен.

      – Да ну?! – громогласно удивился тот.

      – Я думала, это всё ещё неэтично, – подняла брови Виктория.

      – Почему? В прошлом году приняли закон о посмертии.

      – Знаю, но я думала, это распространяется на тех, кто мёртв не больше пары суток.

      – Для нас да, – Сафия поправила маску. – Но Совет по Древностям получил квоту на оживление хороших экземпляров давно усопших. К счастью, настолько сохранившихся мумий на планете единицы.

      – Ужас, – покачала головой Вика.

      Спёртый воздух пещеры и тесная маска действовали на неё удручающе, а мысль о воскрешении мертвецов вовсе подвела черту под последними надеждами на хорошее завершение дня. Её замутило.

      – Что ужасного? – спросил Ларри.

      – Какой в этом смысл? Почему бы не оставить мертвецов в покое?

      – А как же научное знание?

      Виктория сглотнула, волны тошноты подкатывали всё настырнее.

      – Ты в порядке? – Искандер поддержал её за локоть. – Может, поднимемся?

      Она закивала и, пошатываясь, двинулась к лестнице.

      Супруги вышли на поверхность и спрятались в палатке, где на полную мощность работали кондиционеры.

      – Получше?

      – Да…

      – Вот, – Искандер взял стакан и наполнил его водой из кулера.

      Вика выпила её залпом и попросила ещё. Голова была ватной, тошнота немного отошла. Дышать стало легче, но в висках ещё колотило. Перед глазами отпечатался образ иссушенной временем мумии. Серо-жёлтая в чёрных пятнах кожа обтянула хрупкие тонкие кости. Острые скулы выпирали из-под натянутых барабаном щёк. Глаза сомкнуты, рот, казалось, был чуть приоткрыт. Она видела мумии и раньше, да что там, сотни мумий прошли через её руки. Но ко всем ним она относилась как к отпечаткам прошлого, представляя их живые образы, как смутный обрывок истории. Здесь