Хроники Книжника – 4. Илья Васильевич Соломенный

непроходимые горы, на юге – Лазурное море и выход к Шас-эль-Фаресу, на западе – Лесной край вольных земель и часть Великой степи.

      Опасаться нападения подгорным жителям было просто неоткуда, да и с чего бы кому-то с ними воевать?! Гномы, живущие в Туманных горах, всегда с радостью обменивали зерно и мясо с поверхности земли на самоцветы, которые добывали в своих копях, а также изысканные инженерные изделия, облегчающие людям жизнь.

      Многие годы всё было прекрасно – пока в недрах гор «каменный народ» (*гномы: прим.автора) не наткнулись на нечто. Нечто, что за неполную зиму пожрало все подземные чертоги и жителей, которые отказались покидать их. А те, кто покинул, шёпотом рассказывали о мрачных тенях, готовых разорвать любого, чьё сердце бъётся. (*гномы: прим.автора Многие годы всё было прекрасно – пока в недрах гор «каменный народ» (*гномы: прим.автора) не наткнулись на нечто. Нечто, что за неполную зиму пожрало все подземные чертоги и жителей, которые отказались покидать их. А те, кто покинул, шёпотом рассказывали о мрачных тенях, готовых разорвать любого, чьё сердце бъётся.

      Весна сто пятидесятого года Скорби после перелома была последней, когда все страны и народы, живущие вокруг Туманных гор, объединились, чтобы противостоять неизвестной угрозе. Лучшие маги окрестных земель в сопровождении доблестных воинов отправились в подгорное царство и три месяца сражались с тем, что поселилось там.

      Из более чем пятнадцати тысяч на поверхность вернулось всего три. И ни один из них впоследствии так и не рассказал – что же они там увидели.

      Записки неизвестного придворного мага

      Дангар. Округ эль-Фарес. Второй весенний месяц года Поиска.

      В комитете по земельным отношениям я провёл практически весь день и то – безрезультатно. Оказалось, что местных чиновников буквально разрывают на части многочисленные просители и землевладельцы, поэтому в первый день своего пребывания в Шас-эль-Фаресе я на приём так и не попал.

      Здесь, к величайшему сожалению, не было отдельной очереди для магов и пришлось сначала зарегистрироваться в качестве посетителя, продемонстрировав одному из привратников свой пропуск, а потом – ждать возле одного из кабинетов, когда меня вызовут. Вместе со мной в широком коридоре второго этажа дворца своей очереди ожидали почти тридцать человек и за целый день чиновники приняли всего десятерых. Уже ближе к вечеру из нужного мне кабинета вышел сухопарый мужчина с крючковатым носом и объявил, что на сегодня приём окончен.

      Пришлось покинуть здание дворца и с недовольным видом (задерживаться в городе мне совершенно не хотелось) отправиться на поиски таверны – желудок вот уже второй час как издавал не самые приятные звуки. Особо заморачиваться и выбирать заведение я не стал, просто ввалившись в первое попавшееся – и, к счастью, не прогадал.

      Таверна «Шёпот свистуна» (уже в который раз я поражался креативу местных маркетологов) оказалась просторной, чистой, не слишком забитой народом