Дыхание сказочного леса. Риша Кашапова

на деревьях и травы такими сочными стали, чистыми! От зелени иногда даже зажмуриться хотелось. Но если и дальше дожди пойдут, не видать урожая, зальёт все поля да пашни.

      Тихон закрыл глаза, и всплыли в голове воспоминания с праздника на Ивана Травника. Вся деревенская молодёжь тогда допоздна гуляла, через костры прыгали, венки плели. И ему Настасья тогда тоже маленький веночек на голову надела. Стояли они чуть поодаль от остальных, меж светлых берёз, держались за руки и смеялись. Рассказывали друг другу всякие глупости.

      – А мне недавно снилось, будто деревню нашу водой залило… – сказал Тихон.

      – Река из берегов вышла? – испугалась Настасья.

      – Нет, дожди зарядили, не переставая. Избы так и скрыло, будто в море.

      Настасьины глаза от страха округлились, а Тихон улыбнулся:

      – Сон это всего лишь. Не бывать такому.

      Настасья выдохнула, прислонилась к берёзке и хитро посмотрела на Тихона.

      – А мне тоже странное снилось. – Она взялась за локон и накрутила его на палец. – Будто могла я в воде жить, как на суше. И русалочий язык понимала.

      – Русалки красивые, это я слыхал, – проговорил Тихон. – А какие песни поют…

      – Ах, русалки тебе милее, значит? – Настасья легонько толкнула его в грудь и отпрыгнула в сторону. – Вот с ними и милуйся тогда!

      И побежала от него, весело смеясь, а Тихон – следом…

      Но ярче всех помнилась ему ночь – светлая, лунная. С берега всё ещё доносился шум: гуляли молодые парни с девками, кружились вокруг костра. А Тихон с Настасьей вернулись в деревню, он проводил её до калитки, да никак не мог отпустить. Никогда прежде они не были так близко: чуть ли не нос к носу. Жадно смотрели в глаза, крепко за руки держались.

      – Так мне хорошо с тобой, Тишка, – горячо прошептала Настасья. – Давай всегда вместе будем?

      Он только кивнул и поцеловал её в лоб. Потом осыпал поцелуями щёки и нос с горбинкой и только хотел коснуться манивших губ, как услышал грозный материн оклик.

      – Тишка! Ты там, что ли?

      Скрипнула соседняя калитка, и Марфа подошла ближе.

      – Ещё и не один. Кто к тебе тут прицепился? А, Наська? С каждым, поди, шляешься? Своей семьи нет, так к чужой прибиться хочешь?

      Щёки Настасьи стали пунцовыми, она выдернула руки из его ладоней и побежала к крыльцу, хлопнула дверью.

      – Да что тебе, матушка, в избе не сидится? По чужим дворам меня ищешь!

      – Как ты с матерью говоришь?! А ну, живо домой!

      ***

      Тихон вздрогнул, от этих мыслей защемило сердце… Что теперь делать? Как помочь Настасье? И решил он пойти к старосте, тот на свете уже давно жил, много знал.

      Староста оказался дома, во дворе косу чинил. Увидал Тихона, махнул ему.

      – Будь здоров, Тишка! Что смурной такой?

      – Думы тяжёлые радоваться не дают, дядь Ратмир, – вздохнул Тихон. – Сдаётся мне, знаю я, почто дожди такие. Есть и моя вина в этом…

      Староста почесал седую бороду, задумался.

      – Загадочно ты говоришь, Тишка, не понимаю пока тебя.

      – Обидел