Шифр Джефферсона. Стив Берри

надеюсь, что избранный тобой недостойный мужчины курс погубит тебя и я доживу до того дня, чтобы этому порадоваться.

      В течение ста семидесяти пяти лет неудачные попытки найти ключ к джефферсоновскому шифру являлись источником неприятностей. Четыре раза эти неприятности вырастали до возможной катастрофы, и четыре раза с этой ситуацией удавалось совладать.

      Теперь возник пятый сценарий.

      Но вопреки тому, что могли подумать его коллеги, Хейл не сидел без дела. Он работал над решением их проблемы. Двумя разными путями. К сожалению, соотечественники уже могли поставить под угрозу его усилия.

      На телеэкране появилось что-то новое.

      Изображение самолета ВВС-1 на бетонке в международном аэропорту имени Кеннеди. Бегущая строка гласила, что подозреваемый был задержан при попытке покинуть «Гранд-Хайат», но отпущен.

      Его спутали с другим человеком.

      ПОКА НИЧЕГО НЕ ИЗВЕСТНО О СОСТОЯНИИ ПРЕЗИДЕНТА, КОТОРОГО, КАК НАМ СКАЗАЛИ, ДОСТАВИЛИ ПРЯМО К САМОЛЕТУ ВВС-1.

      Ему требовалось поговорить с Клиффордом Ноксом.

* * *

      Малоун вошел в салон. Он знал, что в самолете четыре тысячи квадратных футов тщательно спланированного пространства на трех уровнях, включая покои президента, кабинет, помещение для сотрудников и даже оперативный зал. Обычно, когда президент отправлялся в путь, с ним отправлялось и окружение, включающее в себя врача, старших советников, секретную службу и прессу.

      Но в салоне никого не было.

      Малоун подумал, что, возможно, Дэниелса привезли сюда для лечения и всех выпроводили.

      Он двинулся за Дэвисом, тот подвел его к закрытой двери и повернул шарообразную ручку. За дверью оказался шикарный конференц-зал, наружные окна его были закрыты.

      В дальнем конце длинного стола сидел Дэнни Дэниелс. Живой и невредимый.

      – Я слышал, ты пытался убить меня, – сказал президент.

      – Тогда вы были бы мертвы.

      Пожилой мужчина издал смешок.

      – Тут, пожалуй, ты прав.

      Дэвис закрыл дверь.

      – Вы не пострадали? – спросил Малоун президента.

      – Ран нет. Только стукнулся головой, когда меня заталкивали в машину. К счастью, как многие заметили за несколько лет, голова у меня крепкая.

      Малоун увидел на столе отпечатанную записку из отеля.

      Дэниелс встал из кожаного кресла.

      – Спасибо за то, что сделал. Похоже, я постоянно перед тобой в долгу. Но как только мы выяснили, кого они арестовали, и я прочел взятую у тебя записку, предположительно от Стефани, стало ясно, что положение очень серьезное.

      Малоуну не нравился его тон. Непонятно, к чему вел этот разговор.

      – Коттон, – сказал Дэниелс. – У нас есть проблема.

      – У нас?

      – Да. У тебя и у меня.

      Глава 11

      Уайетт вышел из метро на Юнион-сквер. Не такую суетливую, как площади Таймс- или Геральд-сквер, и не такую чинную, как Вашингтон-сквер. Юнион обладала особым характером, притягивающим