Секрет золотой карусели. Наталья Александрова

поблизости не было, и нашего дома не было, а был рядом со мной большой и красивый дом с удивительной башенкой.

      Потом он уже не казался мне таким большим – должно быть, я сама выросла.

      Я еще раз огляделась.

      Мамы по-прежнему не было.

      Тут передо мной возник чрезвычайно сложный вопрос: плакать или не плакать?

      С одной стороны, во всяком трудном положении я плакала, и мама тут же приходила на помощь…

      Но с другой стороны, как раз мамы сейчас не было, а если мамы нет, то кому плакать?

      Я подумала немножко и все-таки решила заплакать – так, на всякий случай.

      И метод сработал: возле меня появился большой человек с густой бородой.

      Я прежде видела человека с бородой – это был Дед Мороз. Но этот человек совсем не был похож на Деда Мороза, у него не было длинной шубы и шапки, хотя пахло от него похоже – как я позже узнала, мужским одеколоном и коньяком.

      – Детка, что ты плачешь? – спросил он большим, гулким, мужским голосом.

      – Я плачу не тебе, – ответила я недовольно, – я плачу маме!

      – Но где же твоя мама?

      – Она потерялась.

      – Может быть, это ты потерялась?

      – Дядя, ты что – совсем глупый? Как же я потерялась, когда я – вот?

      – Логично! – согласился незнакомец. – А ты знаешь, детка, где ты живешь?

      – Конечно, знаю! – возмущенно проговорила я. – Я же ведь не маленькая!

      – Ну и где же ты живешь?

      – Я живу дома!

      – Это понятно. А в каком доме? Ты не помнишь его номер? Или номер квартиры?

      Я замолчала и снова начала всхлипывать.

      Ну, я не маленькая, но все-таки он от меня слишком много хочет!

      – Ну, не плачь, не плачь… мы что-нибудь придумаем…

      Но мне уже трудно было остановиться, я плакала все громче, все горше…

      – Ну, не надо, не надо… – бормотал бородач. – Понимаешь, я не умею обращаться с маленькими детьми… ну, хочешь, я тебе покажу очень красивую вещь?

      Я кивнула сквозь слезы.

      Он взял меня за руку и повел на крыльцо, потом в двери того самого дома, мы вошли внутрь и оказались в большой комнате.

      Сперва эта комната показалась мне некрасивой.

      Мебель в ней была темная, у столов и кресел – звериные лапы, обивка темной потертой кожи.

      На стенах висели картины, тоже некрасивые – не цветы и не маленькие котята, а какие-то незнакомые, неприветливые строгие люди в старомодных костюмах…

      Но все же это было интересно, и плакать я перестала.

      – Ты не вспомнила свой адрес? Может быть, ты помнишь, что видела из своего окна?

      – Собачку, – ответила я не задумываясь. – Собачку с косточкой.

      – Она приходила гулять под твоим окном?

      – Нет, зачем ей приходить! Она там всегда!

      – Всегда? – переспросил он.

      Мне надоели эти расспросы.

      – Ты обещал мне показать какую-то красивую вещь! – напомнила я незнакомцу.

      – Да, конечно, раз обещал – непременно покажу!

      Он открыл один из шкафов, достал оттуда круглую коробку, из