Царства смерти. Кристофер Руоккио

двух моих сестер-братьев, – сказало существо. – Raka’ta ude ti-wetidiu.

      «Теперь нас осталось четверо».

      Ответ открылся мне словно последняя гадальная карта мистагога.

      – Иубалу, – произнес я. – Бахудде.

      Раздался бессловесный злобный рык, похожий на скрежет зубьев пилы. Он был неестественным, как будто сгенерированным неким звуковым устройством, а не исторгнутым из живого горла. Услышав эти имена, мой собеседник разозлился.

      – Ты одно из Иэдир, – заключил я.

      Иэдир Йемани – «Белая рука» – было общим названием генералов Сириани Дораяики, его любовников и верных слуг. Каждому правитель даровал механическое тело, и ни одно не было похоже на другое. Одно я убил по пути к Немаванду, а на Беренике с помощью воинов-ирчтани одолел другое.

      – Не смей произносить их имен! – рявкнуло существо.

      – Адр, на мостках какая-то суматоха! – отвлек меня голос Паллино, и я покосился в окно.

      Сьельсины собрались у внешнего шлюзового люка и сняли крышку со своего непонятного ящика, но мне не было видно, что внутри.

      – Я доставлю тебя хозяину, – продолжил холодный пустой голос.

      – Попробуй, – ухмыльнулся я уголком рта. – Могу я узнать имя того, кто станет моей погибелью?

      Существо пронзительно взвыло, словно особо рьяная плакальщица. Так сьельсины смеялись.

      – Я Хушанса Многорукое, vayadan ba-Shiomu, и я восторжествую, когда он разорвет тебя на куски. Мой хозяин… давно тебя хочет.

      Мне пришлось усилием воли подавить приступ тошноты. Я слишком хорошо знал, на что способны сьельсины.

      – Сначала победи меня, – парировал я.

      – Siajenu ti-saem yu kianuri! – воскликнуло Хушанса. – Тебе некуда бежать. Тебе не спрятаться. Мы тебя схватим.

      – Твои собратья тоже так думали, – ответил я холодно, подражая химере, и отключил передачу.

      – И к чему ты все это устроил? – спросил Паллино.

      Повернувшись, я увидел, что он внимательно следит за мной, и ответил:

      – Хотел понять, с кем имеем дело. И дать понять, что они имеют дело со мной.

      – Зачем? – спросил мой старый друг.

      Никто другой не осмелился бы публично оспаривать мои решения.

      – Теперь им нужно будет брать меня живым. Они не станут предпринимать ничего, что убьет нас всех.

      Паллино понял мою логику и умолк. Я представил, как скрежещут его зубы.

      – Но нам все равно некуда отсюда деваться, – возразил он.

      – Это не так, – ответил я, подходя к окну, и посмотрел на происходящее в цеху.

      Группы сьельсинов по-прежнему суетливо сновали внизу и поглядывали на нас страшными белыми масками. У них не было огнестрельного оружия, и, судя по всему, закидывать нас взрывчаткой они тоже не собирались, что я принял как подтверждение моей гипотезы.

      Я взглянул на наручный терминал:

      – Семьдесят девять минут до прибытия флота. Нужно максимально потянуть время.

      На платформе за шлюзом сьельсины подготовили машину. Она стояла на трех тонких ногах, а по лестнице