Царства смерти. Кристофер Руоккио

Там отображались данные с четырех камер внутри шлюза, одна из них была направлена сквозь алюмостекло в сторону внешнего люка. Гигантская химера неподвижно стояла снаружи, повернув гладкую лицевую пластину к центру управления. Должно быть, она попыталась вломиться в шлюз, но сталь в локоть толщиной не подалась. Ксенобиты возились у массивного черного ящика, ребристого и кривого. Если бы ящики могли умирать, как живые существа, этот точно был бы гниющим трупом.

      Вне всякого сомнения, это было орудие. Возможно, плазменный резак или какая-то дрель.

      – Жаль, что мы не можем с ними поговорить, – скривился я под маской шлема.

      Я не часто произносил столь очевидные истины. В цеху снаружи не было воздуха, и я не мог обратиться к нашим врагам, если только…

      – Получится подключиться к системе всеобщего оповещения? – спросил я.

      – Думаю, да, – сказал солдат, изменив что-то на пульте. – Да.

      – Ты, кажется, новенький?

      В эту экспедицию мы набрали много новичков. После суда на Фермоне значительную часть технического и вспомогательного состава Красного отряда забрали с «Тамерлана». На судовых техников и инженеров всегда высокий спрос. И пока я томился в золоченой клетке на Нессе, а «Тамерлан» вместе с командой был обречен на сотню лет простоя, эти специалисты понадобились в других местах. Когда же вторжение на Эйкану положило конец моему семидесятилетнему пребыванию в чистилище, мне дали новых людей.

      – Так точно, лорд Марло, – сказал легионер, отвлекаясь от терминала. – Мой первый боевой вылет.

      – А зовут тебя как?

      – Леон.

      – Леон, – повторил я, рассматривая его знаки различия. На нем были тяжелые доспехи гоплита, но при этом на плечах красовались алые круги энсина. – Старинное имя.

      – Так точно, милорд. В моей семье оно в ходу уже много-много лет.

      – Леон, ты раньше не видел сьельсинов?

      – Только на голограммах.

      В его голосе я расслышал нотки огорчения.

      – Не думал, что они такие здоровые, – сказал он, повернув ко мне закрытое маской лицо. – Правда, что они… едят людей?

      Я незаметно улыбнулся, вспомнив разговор за обедом с моим братом Криспином, состоявшийся больше трехсот лет назад.

      – Ты в этом сомневаешься? – спросил я.

      – Нет.

      – А я сомневался, когда был ребенком. Считал, что Капелла нас запугивает, чтобы дать повод для войны…

      И зачем я изливал душу этому парню? Слишком долго был вдали от битв? Слишком нервничал? Или попросту постарел, несмотря на еще молодой вид?

      – …но оказалось, что в некоторых слухах есть немалая доля истины. Это ужасно. Когда веришь, что все неправда, можно видеть мир таким, каким хочешь.

      – Милорд? – смутившись, произнес Леон и помрачнел.

      – Врать не стану, – сказал я. – С каждым боем будет все труднее. – Я хлопнул его по плечу. – Но мы будем сражаться вместе.

      – Так точно, сэр! – отчеканил молодой солдат, встав по стойке смирно.

      – Открой для меня общий канал и отойди.

      Леон