Странники. Путь Каина. Максим Алиев

диспетчер отключился раньше, чем Каин успел задать вопросы. На голограмме обзора вспыхнула линия курса, переданного с «Харона». Сата плавно проследовала в указанный ангар, пару раз разминувшись с оголтело нарезающими виражи сервисными ботами.

      Места в отсеке хватало с избытком, но Каин всё равно решил прижаться к стене, понимая, что если в ангар можно утрамбовать ещё четыре схожих по размеру корабля, то соседи у него будут обязательно. И действительно, через пять минут половину оставшегося пространства занял крупный челнок с модулями автономного пребывания. Если Сату можно было сравнить с индивидуальной квартирой, то такой челнок – с общежитием на пятьдесят – сто человек. В них часто обитали шахтёры или другие вахтовики, которых было невыгодно таскать туда-сюда. Прибыли, разложились, выбрали ресурс автономии, вернулись. Такие корабли – надёжные рабочие лошадки космоса, разве что уродливые донельзя. Рубленые линии, потёртости, заплаты, каннибализированные с других звездолётов элементы, грубо прикрученные к корпусу едва ли не изолентой. Бесконечные индивидуальные особенности, как говорили на ковчеге.

      – Внимание всем! Мы в процессе завершения отстыковки! Персоналу занять места по расписанию! Свеженанятые – сидите где сидите! После ухода в прыжок соберётесь в зале для брифингов!

      Челнок опустил аппарели, выпуская толпу пустотников. Каин следил за ними во все глаза и все сенсоры Саты. Поношенные и потёртые комбинезоны были однообразны и, судя по деталям и навесным модулям, вышли на рынок всего десять лет назад. Некоторые мужчины и женщины были вооружены пистолетами разных модификаций, но под один тип ячеек питания или патронов. Унификация и стандартизация. Профессиональная группа добытчиков-старателей. Среди их высоких гибких фигур выделялся коренастый, чуть грузноватый мужчина с чёрными как космос волосами и выскобленными до синевы щеками. Он бросил мрачный взгляд на Сату и повернулся к галдящим товарищам.

      – Построились!

      Тридцать восемь человек быстро встали в две шеренги, голоса стали приглушёнными.

      – Тихо!

      Люди замолчали. Всё их внимание сосредоточилось на мужчине.

      – Если кто-то желает выказать недовольство, сейчас самое время. – Он говорил так весомо, что казался гидравлическим прессом, который решил пообщаться с окружающим миром.

      – Босс, блин, меня же из борделя выдернули!..

      – Я разговаривал с родителями по тахионке!..

      – Откуда у тебя такие баблищи?!

      – Накопил!

      Мужчина дождался, когда эмоции выплеснутся, и повторил:

      – Тихо!

      Строй снова замолчал.

      – Мы на контракте. Пункт 2.20.90 контракта гласит: «В случае принятия компанией решения о передислокации корабля-носителя работники Исполнителя обязаны прибыть на корабль-носитель до совершения внепространственного сверхсветового прыжка либо проследовать к точке передислокации своими средствами и за свой счёт. Задержка прибытия работников Исполнителя более чем на двадцать