Миры душ. Бич демонов. Александр Мартынов

мон по имени Рафаэль, неизменно носивший элегантное пальто и шляпу. Акира всей душой презирал этого напыщенного владыку, которому, однако, каким-то образом всегда удавалось опережать на шаг своих оппонентов.

      Тяжело выдохнув, князь обернулся к Рафаэлю и ответил, скрывая раздражение:

      – Мне нравится дождь. Тем более это первый раз, когда здесь идет настолько сильный ливень. При Назаэле тут была одна лишь безжизненная пустыня.

      – Да, – протянул Рафаэль. – Я вижу прогресс. Сагрот постепенно меняется под влиянием твоей ауры. Это хорошо.

      – Ты прибыл сюда, только чтобы порадоваться за меня, или у тебя какое-то дело? – нетерпеливо спросил Акира.

      – Радушный, как и всегда, – хмыкнул Рафаэль. – Хорошо, не стану томить. На данный момент легион Грома не оправдывает моих ожиданий. Что ты намерен с этим делать?

      – Продолжу подготовку войск. Ничего другого мне не остается, – спокойно ответил Маширо.

      – Так мы далеко не уйдем, – покачал головой Рафаэль. – На Сагроте мало сильных демонов, а от немногочисленных смертных проку и того меньше. Тебе же требуется армия, способная противостоять самым могущественным князьям.

      – И где я должен взять ее?

      – Где угодно. Не помню, чтобы тебя как-то ограничивали.

      – Раз так, тогда не мешай заниматься делами. Меня начинает ограничивать твое назойливое присутствие, – отмахнулся Маширо.

      – Прояви уважение к одному из владык, наглец. В конце концов, нас, таких, всего шесть. Пока…

      – Пока? Собираетесь взять еще кого-то? – с издевкой спросил Акира.

      – Мне попался на редкость недалекий партнер, – закатил глаза Рафаэль. – Я все ждал, когда же ты догадаешься, зачем тебя вытащили из чистилища. Надеялся, что начнешь искать ответы на вопросы, но, видимо, я ожидал слишком многого. Ты превосходный воин, но интриги – это абсолютно не твое.

      – Давай ближе к делу, – поторопил князь.

      – Ах да, еще язык у тебя острый, – добавил владыка. – Вот бы еще и твой ум имел хотя бы половину этой остроты. Но неважно, придется работать с тем, что есть, – Рафаэль устало вздохнул и продолжил: – Тебе прекрасно известно, что ты мой кандидат, но я так и не сказал, в чем конкретно твоя задача. Что ж, пора частично сбросить завесу тайны. Ты примешь участие в выборах седьмого владыки. Если справишься с остальными пятью кандидатами, то получишь титул.

      – То есть стану, как ты? – уточнил Акира.

      – Почти. Титул седьмого владыки несколько выделяется на фоне прочих, но об этом как-нибудь в другой раз.

      – Кажется, все просто, – произнес Маширо. – Однако это ведь не все, о чем ты хотел поговорить?

      – Рад, что хоть что-то ты понимаешь. Разумеется, я пришел не просто поболтать. Мне, как обычно, приходится вытаскивать тебя за волосы, ибо сам ты, похоже, готов в любой момент пойти ко дну.

      – Переходи к сути, – сказал Акира, испытывая нехорошее предчувствие.

      – У тебя мало воинов, – начал Рафаэль. – А те, что есть, не очень-то сильны. Но это можно исправить с помощью панцирей легионеров.

      Несколько секунд владыка смотрел прямо в лицо князю, ожидая хоть какой-то реакции. Не получив ее, Рафаэль поднял бровь и спросил:

      – Не говори, что ты ничего не слышал про панцири, о которых я веду речь?

      – Разве что мельком. Так до конца и не понял, в чем их смысл.

      – И даже не возникло желания узнать? Тебе определенно нужно что-то изменить в себе, Акира, иначе долго не протянешь.

      – Вообще-то, ты сам решил выдернуть меня из чистилища и взять к себе на службу. Я о таком не просил.

      – Ты согласился на мои условия, а демоны всегда соблюдают договоренности. Право на ложь покинуло тебя вместе с последним вздохом в качестве смертного. Так что уж изволь отвечать за слова. Не веди себя подобно человеку.

      – Хорошо, расскажи мне про этот чудо-панцирь, – уступая, проворчал князь.

      – С радостью. Но давай сперва уйдем куда-нибудь, где не льет как из ведра, – предложил владыка.

      Маширо только сейчас поймал себя на мысли, что все это время они разговаривали под проливным дождем. И если Акире ливень никак не мешал, то вот Рафаэлю он определенно доставлял немало неудобств.

      – Поговорим в тронном зале, – сказал Маширо, покидая открытую террасу.

      Владыка последовал за Акирой. Князь же первым делом направился к трону, но вовремя одумался, ибо посчитал чересчур наглым даже для себя сидеть в присутствии своего господина.

      – Теперь тебя все устраивает? – поинтересовался Акира.

      – Меня мало что устраивает в принципе, – отозвался Рафаэль. – Но сейчас я хотя бы могу говорить, не перекрикивая ливень.

      – Тогда я слушаю, – протянул князь руку в пригласительном жесте.

      – Слушай внимательно. Тебе важно понять все до мелочей, а повторять я не стану, – предостерег владыка. – Панцирь легионера – это особый демонический артефакт, который является комплектом