Адмирал Империи – 10. Дмитрий Николаевич Коровников

это было чертовски рискованно, потому, как не найди мы линкор в бескрайней темноте космоса, потеряй время, и все, можно было возвращаться на Тиру-7 поджав хвост и с невыполненным заданием. Как тогда я буду смотреть в глаза адмиралу Дрейку и остальным? Да, черт бы с ними, с этими «янки», то есть «дикси», я бы себя сам изнутри сожрал за такую оплошность!

      – Объясняю, – произнес я вслух, чтобы Жила и остальные офицеры на мостике, понимали, чем они занимались последние часы. – Без серьезной поддержки мы бы проиграли сражение за переход. Тут я неожиданно вспоминаю наших друзей хунхузов, которые так ярко появились в последнем бою, но, к сожалению, никак не показали себя с хорошей стороны. Как вы помните, «Абдул Кадир» попытался было отвлечь внимание части флота коммандера Ричардсона на себя, но совсем ненадолго, после чего благополучно сбежал из сектора боя.

      – Я сразу говорил, что на пиратов надежд лучше не возлагать, – кивнул Жила, напоминая, как отговаривал меня от союза с Го Фэнем. – Помните, господин контр-адмирал или будете отрицать?

      – Да, помню, – кивнул, соглашаясь я, – но выбирать тогда не приходилось… К тому же я был уверен, что Го Фэнь, не менее нуждающийся в нашей с Дрейком поддержке, чем мы в его, пойдет до конца и будет нам верным союзником. Однако, согласен, я просчитался, в какой-то момент, убедив себя, что хунхузы будут драться отчаянно и не спразднуют труса. Пираты могут сражаться как львы, это факт, но только когда окончательно прижаты к стенке. В этой же ситуации Го Фэнь, видимо, посчитал, что у него все еще остаются варианты на спасение собственной шкуры, и поэтому без зазрения совести удрал…

      – Ваша доброта когда-нибудь вас погубит, Александр Иванович, – покачал головой кавторанг Жила, с умным видом.

      – Возможно, ты прав, – согласился я. – Поэтому сейчас, по крайней мере, на какое-то время, постараюсь вести себя совершенно иначе… Буду жестким и непреклонным, как ты…

      – Да-да… Надолго ли вас хватит, адмирал? – пожал плечами Аристарх Петрович, за эти годы, что мы были вместе, хорошо успевший меня узнать.

      – Ну, на пару часов продержусь точно, – ответил я. – И сейчас всем вам это докажу…

      Жила и остальные офицеры недоверчиво переглянулись между собой. Похоже, они мне не очень-то верили. Хорошо, сейчас увидите…

      – В начале нашей кампании против американцев и османов я повел себя крайне легкомысленно, когда широким жестом передал Го Фэню и его команде один из лучших линкоров современности, – продолжал я. – В свое оправдание могу лишь сказать, что сделал это из благодарности хунхузам, что именно их абордажная атака помогла захватить корабль, спасти «Одинокий», и разделаться наконец, с ненавистным Яманом Каракуртом.

      Однако, признаю, я погорячился, когда отдал столь ценный трофей пиратам. И сейчас намерен эту оплошность исправить…

      – Слава, Богу, – удовлетворенно выдохнул кавторанг Жила, произнеся в полголоса, чтобы я не услышал. – Васильков наконец-то, начинает понимать, что война это не шутки…

      – Итак,