Холодное сердце Хальгорда. Юлия Арниева

я жизнь.

      Пролог

      – Сейчас-сейчас, где же ты? Я же видела… Чёрт, холодно… – отстукивая зубами дробь, бормотала, находясь в поисках чего-нибудь, за что можно зацепиться. – Ага!

      Обнаруженный мной кусок, кажется, щита вполне сойдёт, чтобы продержаться до появления спасателей. Как я вдруг из своей мягкой кроватки очутилась в открытом море, я старалась не думать.

      – Ты куда, моё! – рявкнула, увидев подплывающего к щиту бородатого мужика. – Я его первая нашла, ищи себе другой.

      – Рррр! – ответил этот гад, продолжая плыть к моему спасательному кругу.

      – Ах ты… сын собаки! – взвилась я, рванув наперерез – и откуда только силы взялись? И длинный подол платья вдруг перестал мешать. – Ну нет, моё!

      В два гребка я оказалась за спиной этого гориллы, мужчина уже подмял под себя мой щит, и мне ничего другого не оставалось, как вцепиться в его огромную шею и повиснуть, словно обезьянка.

      – Слезь с меня, утонем оба! – прорычал мужчина, пытаясь скинуть меня со своей шеи.

      – Ага, щас! – обвив ногами его торс, я вцепилась ещё сильнее. – Ищи себе другой щит, этот мой!

      – Отпусти и держись за него! – снова попытался стащить меня этот бородач, но я вцепилась крепко. – Да ты ненормальная! То сидела как немощь бледная, слово сказать боялась, то, как дикая кошка, кидаешься!

      – Сам такой! – всхлипнула, чувствуя, что от холода руки стали разжиматься, но, сжав челюсти, всё же процедила: – Сказала – мой щит…

      – Иди сюда… Да не отпущу, сейчас драккар подплывёт, – уже тише произнёс мужчина.

      Услышала я это, проваливаясь в туманную пелену забытья.

      Глава 1

      Сознание возвращалось медленно, урывками. Плеск волн болью отдавался в голове, а от запаха мокрой старой кожи затошнило.

      Попытка подняться была безуспешна, моё тело оказалось чем-то придавлено. Распахнув глаза, тут же их прикрыла от яркого, ослепительного света. Повернула голову набок и тут же вздрогнула – тот самый мужчина…

      Он пристально меня рассматривал, словно изучая. От его тяжёлого и внимательного взгляда мне захотелось сползти вниз и спрятать голову под шкуру, в которую я была кем-то заботливо укутана.

      – Наконец-то пробудилась, – удовлетворённо произнёс незнакомец, после чего протянул мне большую кружку. – На, выпей.

      – Спасибо, – прохрипела, пытаясь приподняться, – что это?

      – Мёд.

      – Спасибо, – ещё раз поблагодарила грозного мужчину, настороженно принюхиваясь, прежде чем сделать глоток.

      – Эвелин? Так, кажется, тебя нарекли? – произнёс мужчина. – В мешке одежда, выбери для себя подходящую.

      – Хальгорд! Берег справа по борту, – крикнул ещё один бородатый мужчина, и я только сейчас заметила, что на судне мы были не одни.

      – Иду, – ответил он, поднимаясь. – Рукоделие твоё утонуло.

      – Рукоделие? – удивлённо переспросила я, заторможенно переведя взгляд с Хальгорда на синеву океана. – Где я?

      – У берегов Эйры, в Ибернийском океане, – ответил мужчина, но эти сведения мне ничего не дали.

      – Эйра, – повторила, проговаривая незнакомое мне слово в попытке хоть за что-то зацепиться.

      Грозный Хальгорд уже ушёл, а я всё продолжала смотреть на Ибернийский океан, на белые барашки, игриво перепрыгивающие друг друга, на облака, с каждой минутой закрывающие собой вдруг ставшее неприветливым небо, и на уходящее за горизонт солнце.

      – Еда, – грубый незнакомый голос вывел меня из задумчивости.

      – Спасибо, – благодарно кивнула, отпивая из миски немного мясного бульона и чувствуя, что я действительно жутко голодна. – Вкусно.

      – Хальгорд, смотри-ка, она стала есть, – хмыкнул он, – вот что священные воды с девицами делают.

      – Не лезть к ней! – рявкнул… ну, пусть будет мой спаситель. – Ты своим рыком напугал её, сейчас снова забьётся в угол и не вытянуть будет! Или сбросится опять в воду, сам полезешь за ней!

      – Да вроде не трясётся, – с сомнением в голосе произнёс… пусть будет рыжий.

      За всем этим я наблюдала, словно со стороны, потому что они обсуждали меня, как будто меня нет рядом.

      – Простите, как можно к вам обратиться? – я решила прекратить это хамское поведение дикарей.

      – Это что она сказала? – с недоумением переспросил рыжий у Хальгорда – видимо, он здесь был главным.

      – Спрашивает твоё имя? – хмыкнул главарь дикарей, снова вернувшись к своему занятию.

      – Ааа… Бруно-крепкий, – самодовольно проговорил он, гордо расправив плечи. – Приглянулся?

      – Нет, – поспешно ответила, – Бруно, можно ложку?

      – Конечно, я же думал, ты снова отставишь миску в сторону.

      Произнеся это, рыжий отправился к… «Носу корабля? Хотя Хальгорд там, в воде, говорил, что подплывёт драккар… Я у викингов?» Вскочив на ноги,