Перевернутые небеса. Варга. Под куполом Аберона. Евгений Базаров

ухаживать за увечными и старыми часто возможности не было и их просто изгоняли накануне зимних холодов и предстоящей бескормицы в лес, где многие из них и погибали. Изгнание стариков и их смерть в одиночестве считались почётными и каждый был к этому готов и ожидал такого конца своей жизни с надеждой на лучшую долю за кромкой. Это был жестокий обычай, но именно он и позволял сохранить Род не позволяя ему умереть с голоду. Когда-то у старухи было имя и звали ее Зоря.

      Это было давно, так давно, что она даже стала сомневаться:« А было ли?» Зоря была не обычной девушкой и принадлежала к роду воительниц. Всю свою жизнь она провела в боях и завоевала почёт, уважение и славу. Пределом земной жизни для женщины считался возраст, после которого она утрачивала свои детородные функции.

      И вот однажды, пришло время и воительнице Зоре, покинуть этот Мир. В отличие от многих отправленных в лес на верную гибель женщин, Зоря совсем не ощущала себя немощной старухой и предчувствуя долгую жизнь, имея за плечами неплохой опыт выживания в суровых условиях, она заранее, нашла в лесу подходящее и далекое от жилья место, в котором построила себе зимовье. И когда её отвезли подальше от жилых мест и бросив ей под ноги узелок с куском сала, луковицей и парой лепёшек, оставили умирать, она отправилась в своё зимовье и пользуясь заготовленными заранее продуктами, спокойно, но пережила суровую зиму в тепле и уюте.

      А с наступлением весны, ушла ещё дальше, построила новое зимовье и пережила ещё одну зиму и уходила с каждым годом всё дальше и дальше, пока не добралась до этих, забытых богами и людьми диких мест, где и живет по сей день. Таких, как она, оставленных в лесу людей, считали мертвыми. Живые думали, что такие, как она, принадлежат одновременно к двум мирам и встреча сними, приравнивалась к встрече с покойником и не сулила им ничего хорошего. Прожившие в лесу одинокую и долгую жизнь редкие выжившие старики, уже сами по себе благодаря своей силе воли и предприимчивости были людьми умными и неординарными заметно отличавшимися от своих соплеменников. Они много знали, умели и помнили, жизнь научила их разбираться в травах и врачевать и иногда после специального обряда очищения к ним приходили за советом и помощью вожди и даже шаманы, называя их уважительно ведунами и ведьмами. Однако, простым смертным, встреча с ведьмаками была заказана. Зоря забралась в такие далёкие дебри, что о её существовании не знал никто.

      ***

      Солнце уже клонилось к закату и старуха прервав свои думы, занялась хозяйством. Нить, связывающую ее с пришельцем, она так и не обнаружила. Старуха приготовила уху, заправила её пахучими собранными в лесу травами и разбудила Андрея. – Садись, Варга, похлебай горячей ушицы, она силы восстанавливает, может и вспомнишь чего, как сюда попал, например. Люди-то ведь в этот лес не ходят. Грибы и ягоды тут не растут – один мох. Да и далеко это место от любого жилья, – старуха посмотрела куда-то за протоку. – Есть конечно и здесь грибные, и ягодные местечки, но о них знать нужно, и очень большая вероятность