Под долгом королевской крови. Жози Ллойд

тогда, я точно пасс. Вот бы ты поставил, что-то более существенное.

      – То есть прекрасная девица в обольстительном облике лесной нимфы тебя совсем не привлекает?

      – Это должно быть твоя забота, представлять её в обольстительном облике, но никак не моя, Сигурд.

      Сигурд лишь усмехнулся.

      – И неужели ты и правда мне не завидуешь? Ох брат мой, я и впрямь скоро начну думать, что тебя вовсе не привлекают девушки. Но тут нет ничего постыдного, я ведь приму тебя… – он не договорил, усмешка коснулась губ, видя, как меняется лицо брата.

      – Поверь, с этим у меня нет проблем, Сигурд, – мужчина поджал уголок губ в самодовольной ухмылке. – Неужели ты думаешь, что я готов броситься на твою невесту за её милое личико? – он вновь усмехнулся, но уже отчётливее и громче. – Я видал много красавиц, принцесс и у меня сразу возникает странное чувство избавиться от них. Ибо их речи и разговоры пытка для моих ушей. За один вечер я узнал буквально о всех их прихотях и скрытых речах, что не ускользнули мимо моих ушей. И поверь, у меня еще ни разу не возникло чувства связать свою жизнь хотя бы с одной из них, – он лихо вздернул поводья. – Но все же побороться с тобой я готов, – он рассмеялся, глядя на растерянного брата, когда его лошадь помчала вперед. – Будешь так стоять, заберу твою невесту! – прокричал Аснгар, живо удаляясь вперед.

      Сигурд тут же рванул за ним, оставляя позади шлейф пыли.

      ***

      Когда впереди показался замок, молодые люди вновь нарастили темп. Резвая лошадь Ансгара неслась вперед, без оглядки неся его в победе. Он лишь раз обернулся на брата и усмехнулся, махнув рукой, а другой твердо держась за поводья.

      Когда они остановились около конюшни, Ансгар живо спрыгнул наземь и широко заулыбался, расставив руки в стороны.

      – Что поделать, придется тебе отдавать мне право наследовать престол и постель рядом с твоей принцессой, – шутливо укалывал его он.

      Сигурд лишь поджал губы, в смиренной улыбке.

      – Как тебе это вечно удается? – прорезал рукой воздух.

      Впереди навстречу шел конюх, ему уже вероятно было далеко за шестьдесят. Он знал этих мальчишек с самого детства и то, как они вечно устраивали подобные забеги, оставляя пыль от лошадиных копыт. Он одарил их тем же взглядом, как и всегда. Ласково подживая губы в уставшей улыбке. Мужчина понимал, что они все так же и остались теми юнцами с вечной борьбой и состязаниями. Скорее братским дурачеством.

      – Накорми и напои лошадей, – младший принц качнул головой в сторону конюха.

      – Как, скажете ваше высочество. Вы вновь устроили состязания?

      – Куда мы без них, – усмехнулся Сигурд, спрыгивая с лошади. – Ты ведь знаешь, как мой брат вечно меня достает с этими детскими шалостями, – он кинул взгляд на брата ожидая его реакцию. И тот не застал её долго ждать, тут же вскинул бровями и качнув головой, шумно выдохнул.

      – Вероятно спорили на, что-то очень ценное, раз младший принц оторвался от вас на такое расстояние, – заметил конюх.

      Оба лишь ухмыльнулись, перекинусь взглядом.

      – О, да.