Зверский детектив. Боги манго. Анна Старобинец

– болтаться в воздухе! – Барсукот проводил круглыми и чёрными от страха глазами ещё один клок своей выпавшей шерсти. – Зверь должен быть на земле!

      – Ну, живёт же как-то семья Небесных Медведей тут, в небесах… – сонно парировал Барсук Старший.

      – А если нет?

      – Что «если нет»?

      – Если нет никаких Небесных Медведей? – простонал Барсукот. – Мы летим по небу уже сыч знает сколько и пока что ни одного медведя не встретили…

      – Что за бред? – поморщился Барсук Старший. – Кто же тогда делает гром, и молнии, и радуги, и дожди, и туман? Кстати, знаешь, откуда берётся туман? Говорят, когда Небесная Медведица вытряхивает толстый ковёр, сотканный из самых высоких туч…

      – Ой, не надо про высоту и про тучи! – перебил Барсукот.

      – Знаешь что… – Барсук Старший снова сладко зевнул. – Если страшно, ты просто закрой глаза. Вот как я, смотри…

      Барсукот посмотрел на Старшего и послушно зажмурился. Но с закрытыми глазами стало ещё страшней: он болтался в промозглой пустой темноте и не слышал ничего, кроме шума ветра, биения своего сердца и тревожного скрипа, доносившегося с той стороны, где летел Барсук Старший.

      – Это что, это твой аист так скрипит клювом, а, Старший?

      Барсук не ответил.

      – Может быть, у него какая-то неисправность? – Барсукот открыл глаза и уставился на Барсука.

      Старший мирно дремал, со скрипом покачиваясь в клюве у аиста.

      – Просто взять и заснуть в такой опасный, напряжённый момент?! – Барсукот почувствовал себя преданным и покинутым. А ещё спустя полминуты он вдруг обнаружил, что больше не видит ни Барсука Старшего, ни впереди летящих аистов, ни земли там, внизу. Всё вокруг заволоклось непроницаемой, пепельной и холодной, как подшёрсток мёртвого волка, дымкой.

      Волна паники, чуть-чуть было отступившая, снова захлестнула Барсукота.

      – Аистесса! – завопил он. – Мне срочно нужна аистесса!

      Он немножечко подождал, но аистесса к нему не спешила. Барсукот задрожал и включил свой внутренний прибор ужаса на среднюю громкость.

      В тот же миг клюв спикировавшей к Барсукоту аистессы высунулся из пепельной пустоты.

      – Вожак стаи приказал отключить все внутренние приборы блаженства! – возмущённо затарахтела она. – Из-за вас у нас сбивается навигация!

      – Никакого блаженства я не испытываю! – прошипел Барсукот. – Это мой крик души, и я им не управляю. Почему ничего не видно?!

      – Потому что мы в зоне тумана. Это нормально.

      – Мне нужна валериана! Мне срочно нужна валериана!

      – Мы не можем вам её дать.

      – Почему?!

      – По нашим правилам мы выдаём на борту валериану только котам. Вы не кот. Об этом вы сообщили на взлёте.

      – Я заплачу за неё! Пожалуйста!

      – Вы не кот. Сожалею, но это распоряжение Китоглава. Валериана – только котам.

      – А Барсу-котам? – Барсукот старательно выделил слово «котам».

      – Барсук-отам… – аистесса