Равные. Anne Dar

случалось?..

      Меня зовут Теа Диес. Мне девятнадцать лет. Я жила в Дилениуме, в Кантоне-А, но родилась я на Большой Земле, на территории бывшей Швейцарии, в одном из последних, а может быть и в самом последнем спасшемся от эпидемии Стали человеческом городе – в Руднике. Играющие роль моих родителей люди, возможно, были моими похитителями. Они украли меня в глубоком детстве. Я дочь великих Металлов: Рутения Беорегарда Диеса и Родия Теоны Тейт. Как я могу помнить подобное? Я и не помнила… Но я вспоминаю.

      Необычный вкус материнского молока и тёплый аромат отцовских рук… Они назвали меня Теа… Мой отец очень сильно любил мою мать, поэтому моё имя – сокращённая форма её имени… В моей колыбели было начертано её имя… Однажды рядом со мной был красивый женский голос, не принадлежащий моей матери… Молодая и красивая девушка… Она пела мне колыбельную: “Не вымолвит слово немое дитя, не выпустит стрел голая тетива”… Она не умела держать меня на руках, но я ей нравилась… Я чувствовала это… Мне нравились её густые тёмные волны шелковых волос… Её любили мои родители… И любил какой-то мужчина… Он умело держал меня на руках, но я всё равно расплакалась, потому что была голодна…

      Мне не было года, когда меня вынесли из родительского дома вместе с колыбелью. Меня несли из света в темноту. И скоро переложили в очень холодный ящик. Я замёрзла. И заснула. И долго не просыпалась. А когда проснулась, чужая женщина, непохожая ни на кого из всех, кого я до сих пор знала, назвалась моей матерью и назвала меня своей дочерью. Я была слишком мала… Я забыла правду. А когда забыла, когда стала считать чужих людей своими родителями, эти люди умерли. В один день я осталась никому не нужной сиротой. А потом появился Эльфрик – брат человека, который назывался моим отцом. Наша соседка рассказала ему, будто бы я живучая. Она говорила, будто я смогла обойтись без воды и еды дольше, чем на то способен даже взрослый человек, она намекала на то, что я могу быть как-то связана с некой Сотней, когда-то пришедшей в Кантоны… Она хотела защитить меня и потому призвала Эльфрика. Эльфрик пришел и сказал, что раз я выжила, значит такова моя судьба, и в дальнейшем он присмотрит за мной… Он вырастил из меня хорошую охотницу… Научил хорошо драться… Спасал от голода… От волков… От одного медведя… От бесчисленного количества ликторов… От обжигающего холода… Научил не только попадать точно в цель, но и разделывать эту цель “под орех”… Не он сделал меня сильной. Сила во мне была от моих настоящих родителей. Но он спас меня. Однако даже он не смог оградить меня от Металлического Турнира.

      Металлический Турнир! Как я могла забыть о нём?! Теперь помню! Помню всё беспощадно ярко, красочно, до мельчайшей подробности. Всё одновременно…

      Рудник. Не тот Рудник, в котором я родилась. Но название такое же. Странно. Этот Рудник – подземные лабиринты Кар-Хара, столицы Дилениума. Нас привезли в него: пятикровок и тэйсинтаев. Из моего Кантона были только пятикровки: Фокас, Софос, Зефир и Нериус. И ещё я – первая в истории Дилениума девушка-пятикровка…

      Вспышка: первая встреча с Металлами! Церемония Отсеивания! Взгляд Платины!

      Вспышка: