Путь…. Мэри Мэррис

рядом тоже издал громкий вопль, но нет… это лишь надрывное эхо разлетелось вокруг.

      Он вытер со лба капли пота и огляделся: пусто. Только незримый ветерок гулял в полуразвалившемся здании и напоминал о том, что снаружи царствуют ночь и прохлада.

      Рэйдан поднялся с холодного бетона. Ему посчастливилось выиграть несколько значимых боёв, организованных мастером, и он выбрал в подарок тёплый плед и мягкую подушку. Многие ребята покрутили пальцем у виска, ведь можно было взять игрушки или даже получить собственную комнату на месяц. А еще некоторые выбрали шоколад – его выдавали победителям каждый день в течение пары недель.

      Дело в том, что Дон – человек, который брал на воспитание детей, – поощрял их и оценивал выбор.

      Рэйдан предполагал, что это очередной тест. Что выберет мальчик? Временное удовольствие в виде сладости или нечто полезное, чем можно пользоваться в будущем?

      – Почему ты предпочёл предметы для сна? Тебя не устраивают условия? Ты плохо спишь? – с пристрастием расспрашивал победителя мастер и по совместительству хозяин небольшого поселения.

      На столь важную должность назначали в основном хладнокровных мужчин с военным опытом. Правление Эннеи имело на Мондуре не только армию, противостоящую Земле, но и своих представителей. Правда, после назначения строгий контроль за деятельностью мастеров отсутствовал.

      Десятилетний Рэйдан покачал головой. Его всё устраивало: пища, место для ночлега, тренировки. Он обожал обучаться чему-то новому и с удовольствием участвовал в боях. Исключение составляла жестокость, ведь в поселении наказывали за любую провинность.

      Несколько дней назад мальчик немного опоздал на занятие по истории Эннеи и получил пять ударов длинной палкой, похожей на кнут. Спина до сих пор болела, но он не боялся говорить правду:

      – Я хотел взять то, что смогу забрать с собой, если уйду отсюда, – смело высказался Рэйдан, подняв голову вверх.

      Мужчина погладил короткую, но густую бороду и ухмыльнулся. И эта ухмылка была ехидной, а не доброжелательной. Надменный взгляд зелёных глаз чётко дал понять мальчику одно: Дон чувствовал превосходство и самоутверждался за счёт бедолаг, которым идти было некуда. Подобные угрозы и недовольства среди подопечных вызывали только раздражение и сулили беспощадное возмездие от мастера.

      Рэйдан уселся на тёплый плед и провёл по нему рукой, разглядывая рисунок в тусклом свете фонарика. Мальчик понимал, что нужно беречь заряд и включать освещение только при необходимости, однако сегодня не спалось и внутренняя тревожность заставила забыть об экономии.

      Птицы с планеты Земля, нарисованные на мягкой ткани, каждый раз поражали воображение ребёнка. Он представлял, как эти незнакомые ему существа поднимаются ввысь. А затем Рэйдан вновь слышал взрыв, разрушивший надежды на хорошую жизнь на Эннее.

      Мальчик прикрыл глаза, и ему вспомнился Александр – мужчина средних лет, который уволок его от места крушения.

      – У тебя остался кто-нибудь? – спросил спаситель, как только оба начали приходить