.

лежала в отключке. Или притворялась, но я не уловил от неё никаких признаков пробуждения. Мы снова сидели в нашем кафе.

      – Сейчас отправляемся к нашей цели. Знакомимся. Весь лут оставшийся скидывайте в подвал, который был зомби забит. Кстати, вычистите его, вытащите трупы. Спустимся на мгновение, глянем, что это за подвал.

      Подвал оказался наполовину убежищем, наполовину складом. Судя по всему, бармен или владелец, ограниченный в полезной площади своего заведения, часть подземного этажа переоборудовал для собственного проживания, незаконно врезавшись в городские коммуникации. Они, впрочем, все успешно сдохли к этому моменту. Врубив у входа фонарь с независимым источником питания, я оглядел этот схрон. Так-с, бухло надо спрятать, они к утру в стельку будут пьяные. Вон как глаза у бывших бездомных загорелись. Дальше… немного жратвы, консерв, спальник, ковры на бетонном полу, обогреватель электрический. Понятно, ничего необычного.

      – Разместитесь тут. Я, когда приду, постучу три раза. Через пару секунду постучу ещё раз трижды. Тогда зададите вопрос контрольный для определения свой-чужой. Хотя, могу прийти не я, но человек от меня с указаниями, учтите это. Варианты вопросов будут?

      – За что убили Глиста? – предложил Вилка.

      – Устроит. Ответ? – я посмотрел на своё воинство.

      – Хотел трахнуть соплю, – вразнобой ответили экс-бичи, непроизвольно вызывая открытие рта у качков.

      – Не подеритесь тут, утром пойдём свинью колоть. Всё понятно?

      – Да! – опять вразнобой стали доноситься ответы.

      – Тогда пошли уже в гости. Балка, захвати гостинцы – вон тот ящик.

      ***

      Если нас и собирались послать, то после такого жеста, пусть и пустякового по местным меркам, но зато очень красочно описывающего наши намерения – нас выслушали. Я очень удивился, увидев главой местных выживших женщину чуть старше сорока. Строгость. Дисциплинированность, диктат. Именно эти синонимы вызывали у меня засевшие в казино выжившие. Я увидел всех из них в ходе знакомства. Двенадцать мужчин. Тридцать две женщины. Основной костяк бойцов у них был тоже из женщин, а мужчины так, на побегушках. Впрочем, несмотря на гендерную принадлежность нашей делегации, после моей демонстрации силы отнеслись к нам не как к животным. Уже хорошо. Я сразу обозначил, кто мы и зачем мы здесь. По чьему приказу пришли сюда и для чего Кабану девушки из их отряда.

      – И вы думаете, мы так просто согласимся и сложим лапки? Может, Вы и действительно сильны, но так ли сильны Ваши бойцы, – она презрительно оглядела моё воинство, – чтобы выйти отсюда живыми?

      – Хороший вопрос. Но вы не учли одну деталь, – я дёрнул штопор, открывая следующую бутылку вина.

      – И какой же? – ответила она, подставляя уже опустошённый бокал.

      – К чему мне выполнять приказ человека, который завтра утром умрёт?

      – Отчего же, позвольте узнать, умрёт один из сильнейших людей в городе, подмявший за пару дней огромную территорию?

      – От жадности. Решил позариться на мои вещи,