Замуж за орка, или Эльфы тоже плачут. Ирина Успенская

не призналась бы, что неизвестная наглая девица красивее ее, но как же это бесило!

      – При дворе болтали, – снисходительно сообщила «наглая девица».

      – Смотрите! Смотрите! Это же тролли! – воскликнула баронесса Шанари, неистово размахивая своим ужасным розовым веером.

      – Какой кошмар! У них зеленая кожа и хвосты! Представляю, какие дети у вас родятся, – сочувственно произнесла Элиза и бросила в сторону баронессы презрительный взгляд. Дешевка!

      – Зато камни в их бусах стоят как этот замок. А увидев их мускулы, наш чемпион по поднятию тяжестей удавится от зависти, – громко заявила несносная блондинка.– Вы только посмотрите на того зеленокожего парня, что едет впереди на тяжеловозе породы хасен! Да на нем украшений больше, чем золота в казне нашего короля!

      – Девочки, говорят, что у троллей по два… копья в штанах, – захихикала девица с кукольным личиком и от смущения прикрылась кружевным веером, из-за которого выглядывали лишь пылающие уши.

      – Вранье, – безапелляционно заявила блондинка. – Я в академии изучала сравнительную физиологию  разумных рас.

      «Она еще и в академии училась, – подумала про себя Элиза. – Сразу видно, нищебродка! Всем известно, что учатся только те невесты, родители которых не могут дать нормальное приданое». Она  даже сама себе не призналась  бы, что завидует незнакомой девушке. Учиться в академии она мечтала, когда была подростком, но воспитатель сказал, что не подобает забивать такую красивую головку лишними знаниями. Для маркизы главное –  удачно выйти замуж, а у образованной женщины шансов на это меньше.

       На душе маркизы Элизабет Рауль сразу стало светлее. Эта выскочка ей не конкурентка!  Уж на заучку генерал точно не посмотрит.

      – Но у них хвосты! – растерянно произнесла Лисан. – Я не знала, что тролли хвостаты.

      – Модно стало, – блондинка пожала плечами, словно сообщила нечто, всем давно известное. – Мода на хвосты у троллей появилась совсем недавно, всего пятьдесят лет назад, а до тех пор новорожденным их купировали, и появиться в обществе с хвостом считалось верхом неприличия, – выскочка усмехнулась. –  Но затем в семье правителя родился синекожий мальчик. Ему, как и положено, купировали хвост, но он вновь отрос. Тогда вождь троллей издал приказ оставлять детей хвостатыми, чтобы его сын не выделялся из толпы. Ювелиры гномов моментально просчитали возможную выгоду и открыли производство украшений для хвостов. Моду подхватили другие расы, даже стали продавать прицепные хвосты разных цветов, чтобы подходили к нарядам. И вскоре тролли прослыли законодателями хвостатой моды. К тому же, теперь можно точно сказать, что жениху троллей не больше пятидесяти лет. А вот сопровождающий его советник  намного старше. У него нет хвоста.

      – Об этом тоже при дворе болтали? – презрительно процедила Элиза. Ну почему она об этом не слышала?

      – Нет, прочитала в журнале «История моды», но к вам в захолустье, наверное, такие издания не доходят, –  сочувственно произнесла всезнайка.

      – Неправда, –