Стажировка. Инженеры Времени – 2. Александр Петрович Шлыков

стали, на котором лежал пластиковый контейнер. В нём должен был находиться интересующий Вадима предмет. Рывком Черников открыл контейнер. Тот оказался… пуст! Конечно, освещение вокруг было так себе, но ведь и Вадим никогда не жаловался на зрение. Однако словно не веря своим глазам, он ощупал внутренность контейнера. Руки даже сквозь перчатки ощутили прохладную гладкость сверхпрочного пластика. Загадочный обломок, если он и был когда-нибудь здесь, бесследно исчез.

      Черников растерялся. Как такое может быть? Неужели он всё-таки перепутал ячейки? Связавшись по нейроинтерфейсу с миникомпьютером, Вадим отдал команду считать метаданные из сервисного блока вскрытого отсека. Ошибки не было. Он взломал ту самую ячейку, где должен был храниться виновник аварии «Килиманджаро». Вещдок возвратили в хранилище четыре дня назад после завершения комплекса экспертиз. «Так, а что же там определили эти эксперты… ага, вот: «Представленный на экспертизу фрагмент неизвестного устройства с высокой степенью вероятности определяется, как обломок космического аппарата, изготовленного на планете Земля в период между 2050 и 2150 годами… основной материал – сплав на основе титана… габариты обломка… вес… технологические особенности, подтверждающие… так, точность идентификации: 97,8 процента. Дальнейшие мероприятия: возвращён в хранилище НАКИ на вечное хранение». Ага, на вечное. Короткая у вас вечность, однако».

      Вадим понял, что этот раунд он проиграл. Хотя… может быть не всухую? Да, изучить обломок не удалось, но если он пролежал в этом контейнере некоторое время… а это вполне могло быть так, ведь не сразу же эксперты кинулись его изучать… значит, попробуем разузнать хоть что-то. Черников вытянул над контейнером правую руку с надетым на запястье универсальным браслетом-индикатором. Этот браслет позволял считывать из окружающей среды самые разнообразные показатели, но сейчас Вадима интересовал только один. Если то, что лежало в этой коробке, ранее перемещали во Времени… есть! Прибор уловил очень слабое, но всё же вполне фиксируемое тахионное поле. А оно всегда какое-то время окружает тела, подвергавшиеся темпоральному сдвигу. Равно как и те, что контактировали с ними.

      «Раз обломок перемещали во Времени, значит, он, и вправду, может быть куском «Циркона». В таком случае, подозрения Игоря не лишены основания. Существует большая вероятность того, что узел Гладиуса имеет искусственное происхождение, – мысли Вадима закрутились с лихорадочной быстротой. – Впрочем, Игорь и так в этом уверен. Да и я, похоже, уже тоже не сомневаюсь. В настоящий момент меня больше интересует другое. Кто играет против меня? Ведь кто-то играет. Иначе, зачем было похищать обломок из хранилища? Знали, что я за ним приду? Наверняка знали. Ладно, будем разбираться. А сейчас нужно мотать отсюда».

      Вадим усилием воли задействовал нейроинтерфейс и дал команду программе перемещения.

      ***

      В последующие шесть дней Черников прыгал в хранилище ещё четыре раза. Он решил, что будет не лишним установить момент, когда обломок похитили со склада. Вдобавок Вадим очень надеялся,