Зов скитальца. Том первый. Михаил Липарк

нужна.

      – Говори.

      – Меня зовут Норман. У меня тут усадьба недалеко, – он отпил из принесенного с собой стакана. – Пять километров. Плюс-минус.

      – Я сэкономлю твое время, гном, – перебил нелюдя Архиус. – Монстр есть? Если нет, то нам разговаривать не о чем.

      – Но…

      – Жить надоело? Или ты забыл, что у скитальцев есть разрешение на убийство? – Архиус дотронулся до посоха и руны на нем засветились.

      – Прошу вас… – молил гном.

      – Прощай, – старик был тверд в своем решении.

      Низкорослик проглотил обиду. Выдержав паузу, он стукнул по столу, отчего я вздрогнул, в отличие от моего спутника. Затем гном покинул трактир.

      – Чего он хотел? – под напором собственного интереса не выдержал и спросил я.

      – Выгнать из его дома бандитов.

      Архиус не успел ответить. Трактирщик принес три миски. В двух из них был суп, а третья оказалась наполнена сухарями. У меня, конечно, никогда не было задатков кулинарного гурмана, но содержимое тарелки на вид было так себе. В зеленой жиже плавало несколько кусков жира, картошка и что-то похожее на рис. Спросить, что это у меня не хватило смелости. Я взял сухарь, опустил ложку в похлебку, а затем поднес ко рту. Запахло отрыжкой моего кота. Вот, елки-палки. Кот то дома остался. И кто теперь за ним приглядит? Барсик, Барсик. Надеюсь, моя сестра не выбросит бедное животное.

      Пока я размышлял о судьбе своего любимого питомца, не заметил, как уже долгое время держу ложку у подбородка без желания закончить дело.

      – Ешь, – поторопил меня скиталец.

      – Из чего это? – я еще раз понюхал содержимое в ложке короткими вдохами.

      – Похлебка из грязнобрюха. У вас от таких избавляются, а в этих местах это считается сносной едой. Советую отправить похлебку в желудок, пока не остыла. Потом точно в рот не полезет.

      Желудок зажурчал. Грязнобрюх… Грызун что ли какой?

      Я засунул ложку в рот и быстро закусил сухарем пока рецепторы не передали вкус мозгу, а он не отправил в ответ сигнал вывалить из все желудка обратно в миску. Вместе с непереваренным до конца сердцем женщины.

      – Хм, – заговорил я, пережевывая размокший во рту хлеб. – Лучше, чем я ожидал.

      – Конечно не шашлык из говядины, каким вы на фермах балуетесь, – заметил Архиус. – Но тоже вполне себе деликатес.

      Это, конечно, громко сказано. Но я не стал спорить и уплел свою порцию за обе щеки.

      – Изгои захватили его усадьбу? – вернулся я к разговору о гноме, едва успел запить свой ужин и навалиться на спинку разодранного местами дивана.

      – Нет, – ответил скиталец какое-то время вспоминая, о чем мы вели речь. – Тех, кто грабит и убивает на дорогах обычных путников, тоже хватает. Всегда найдется тот, кто пойдет против системы и будет жить за счет разбоев и грабежей. Сил королевств едва хватает, чтобы поддерживать порядок в крупных городах, не говоря уже об отдаленных от автострад имениях.

      – Но… Я правильно понимаю, что этому гному нужна наша…то есть твоя помощь? И ты отказался? Я думал скитальцы хорошие парни…

      Архиус