.

ума сошла?! Жить на что станем? Семечки твои грызть? Отмени заказ быстро! Я лучше в мантии пойду, если считаешь, что футболка не престижна.

      – Ваша мантия, милорд, сшита из занавески и хорошо подчеркивает статус мага, а не бомжа со свалки только в кромешной темноте. Или желаете по пути в Управление подсобрать милостыни?

      И добавила философски:

      – Будет день, будет пища! – закрыла и открыла глаза. – Проживём!

      Когда доставили ворох пакетов и коробок, и я переоделся, скептически оглядела меня.

      – Та-ак… Галстук снимите, расстегните рубашку на пару верхних пуговиц… Лучше на три…Хорошо. Поднимите воротник. Чуть-чуть… Сойдет! У вас какого-нибудь амулета с пентаграммой нет? Желательно золотого. На шею. На такой витой цепочке… Нет? Тогда обойдемся. Не забудьте причесаться и побриться.

      – Может, я бороду хочу отпустить, – попытался отвоевать хоть что-то своё и привычное.

      – Вам не идет. Выглядите диким и неряшливым!

      Вот как с ней разговаривать?! Но послушался. В конце-концов в некоторых вещах женщины, даже пернатые, разбираются лучше.

      И уж не знаю, на кого еще, но на охранника в Управлении впечатление я произвел. Не восторженное, правда, а скорее неприязненное, – так смотрят на сытого вампира. Ну и ладно. Дружбу мне с ним не водить.

      – Кабинет сто восемнадцать, крыло «Б», – буркнул, вернув мне стеклянный прямоугольник и потеряв интерес.

      – Благодарю, – по-вампирски, одними губами, улыбнулся – клыков жаль нет! – и прошествовал за турникет.

      Крыло «Б» … И где оно?

      Минут пятнадцать бродил по лабиринтам широких светлых коридоров с выходами на остекленные балконы и дверями, издающими мелодичный звон при открывании. Вот на такой офис средства нашлись, а на мою должность – увы! Или благодаря массовым сокращениям так развернулись?

      118b. Толкнул дверь. «Дзинь-нь-нь…!». И на меня уставились три пары глаз.

      У паренька, сидящего на столе выпал из открытого рта недожеванный кусок бутерброда.

      – Ух, ты! – сказал он. (Паренек, конечно, а не бутерброд) Вытер губы. – Вам кого, сударь? Али заблудились?

      – Это, господа мои, – Селин бесшумно вошел в кабинет следом за мной, – наш новый временный сотрудник, эксперт, для дела «двести двадцать аш» Данилов Маркел Антонович.

      – У-у-у! – протянул паренек. – Тогда не временный. Он к нам навечно! Дело-то однозначно висяк!

      – Помолчи уж, криминалист-недоучка! – вмешался угрюмый бородач в белом халате и проворчал, – понаберут всяких, с позволения сказать «специалистов», которые бутилацетат от эфира отличить не могут, зато имеют дедушку-генерала и гарантированное теплое местечко для начала головокружительной карьеры. А проку от таких…!

      – Дедушка ни при чем, – насупился любитель бутербродов. – Я в Академию сам поступил, без протекции! И в Управление распределился на общих основаниях.

      – Конечно! – хмыкнул бородач. – Конечно, на общих! Как я мог усомниться?!

      – Вообще-то, – я решил вставить словцо в дискуссию, –