В поисках радуги. Валерия Симонова

а для математиков.

      – Мат, – Мэтью быстрым движением снял с доски черного короля, – с тобой сегодня неинтересно играть.

      – Простите, я, правда, не в настроении.

      Дэвид захлопал себя по карманам в поисках бумажника.

      – Черт побери, еще и бумажник на кафедре оставил. Расплачусь в другой раз.

      – Нет уж, – возмутился Мэтью, – проиграл – плати.

      – Но чем? Я же сказал – бумажник остался на моем столе, – Дэвид начал всерьез сердиться на друга.

      – Я придумал, – Филу совсем не хотелось, чтобы спор разросся в настоящую ссору, – ты весь месяц будешь читать письма ферматистов.

      Все рассмеялись.

      – О нет, – Дэвид схватился за голову, – ты не можешь быть настолько жесток! Давайте в следующий раз я поставлю вам по два пива.

      – Не увиливай, – Мэтью с радостью поддержал товарища.

      Ферматисты – люди, считающие, что они доказали Великую теорему Ферма, – постоянно присылали свои доказательства на кафедру и ревниво ждали ответа и научного признания. Даже то, что мировая общественность в 1995 году признала доказательство математика из Принстона – Эндрю Уайлса, – их не останавливало. Доказательство Уайлса было слишком сложно и непонятно для рядового ферматиста – часто человека, малознакомого с основами математической культуры, а простота формулировки теоремы вводила их в заблуждение и заставляла снова и снова создавать свои «доказательства». В Беркли чтение писем ферматистов было обязанностью самых молодых преподавателей. Они читали доказательства и высылали заранее заготовленный ответ на бланке университета: «Уважаемый…! Благодарю вас за присланную вами рукопись с доказательством Великой теоремы Ферма. Первая ошибка находится на стр…. в строке…».

      Дэвид в показном отчаянии постучал себе ладонью по лбу:

      – Садисты!

      Друзья расхохотались и заказали еще по кружке.

      Обычно Дэвид с удовольствием засиживался до полуночи (жены Фила и Мэтью с пониманием относились к маленькой слабости мужей, проводивших остальные вечера дома, и не тревожили их телефонными звонками), но сегодня из-за Стейси все ему было не в радость. И в шахматы проиграл, и ферматистов теперь читать… Через некоторое время Дэвид сдался.

      – Извините, друзья, мне пора идти.

      – Куда? – изумился Фил.

      – Ко мне сегодня приехала гостья из Чикаго. Не могу бросить ее надолго.

      – Это та самая, о которой я тебе рассказывал, – пояснил Филу Мэтью. – Очень симпатичная. Рыженькая.

      – Вот как! Это твоя новая девушка, Дэйв?

      – Нет, она не моя девушка.

      – Даже в перспективе?

      – Даже в перспективе.

      – Тогда что вас с ней связывает?

      – Семейные дела, – туманно объяснил Дэвид. Ему не хотелось объяснять друзьям, что это дела Грэма. Фил и Мэтью не одобрили бы. В последний раз, когда случилось подобное, они долго и занудно ругали Дэвида, и он не жаждал повторять этот опыт.

      – А мне она понравилась, –