Волшебник Бахрам. Эдуард Успенский

в мою подземную кладовую и принеси сюда мой самый твёрдый в мире алмазный поднос! Будем задерживать эту железную штуку!

      – Не надо! – закричала Маша. – Не надо задерживать эту железную штуку! Это бур. Его опустили сюда геологи. Они ищут подземные ископаемые: нефть, золото, алмазы. Они ищут самое ценное. Они меня ищут. Не надо им мешать.

      Амфилохий убежал куда-то и вернулся с алмазным подносом. Он подставил его под наконечник постепенно опускающегося бура. Бур упёрся в этот поднос сверкающим наконечником и забуксовал, не в силах его преодолеть.

      – Не надо им мешать! – повторила Маша.

      – Надо, надо им мешать! – сказал Бахрам. – Потому что под нами целое озеро с горючей смолой. И оно нас затопит.

      – Моя мама мне говорила, – сказала Маша, – что они в Кулябской области никак не могут пройти известковый слой. Так значит, это вы им мешаете!

      – Я же тебе говорю, – сказал Бахрам. – Нельзя этот бур вниз пускать. Там чёрное озеро. Оно как вдарит сюда. Мы все потонем.

      – Но это же нефть! – сказала Маша. – Она очень нужна людям!

      – Девочка Маша, – сердито сказал Бахрам. – Людям всё нужно! И нефть, и алмазы, и мрамор. Я сторож подземных богатств, а не раздавальщик. Всё, я опять ухожу от вас. Моя прекрасная поющая ворона скучает без меня.

      Он вдруг растаял в воздухе, исчез в каменных стенах. Потом снова возник:

      – Маша, захочешь изучать волшебную книгу, позовёшь меня!

      И он опять исчез. В подземелье сразу потемнело, и откуда-то потянуло сыростью.

      – Дядя Амфилохий, – сказала Маша, – бежим отсюда.

      – Девочка Маша, мой замечательный хозяин догонит нас. Он поймает нас и накажет. Он превратит нас в мышей или в белых лягушек. И ещё заставит нас кланяться и квакать ему хвалебные песни.

      – А почему мы должны ему квакать хвалебные песни? За что?

      – А за то, что он превратил нас в лягушек, а не в скорпионов. Или в мелкие камушки.

      «Так вот откуда здесь, под землей, белые лягушки! – подумала Маша. – Целое озеро белых лягушек. Этот Бахрам очень опасный. C ним надо держать ухо востро, а то допрыгаешься или доквакаешься!»

      – Дядя Амфилохий, – стала она убеждать раба. – Он нас не догонит. Он не успеет. Мы быстро убежим. А наверху наука нам поможет. Наука говорит, что колдовство – это пережиток, что его нет. Я сама слышала об этом по телевизору.

      – Девочка Маша, – сказал Амфилохий. – Это не простой вопрос. Это очень сложный вопрос. Я должен всё обдумать.

      – Как долго ты будешь думать? – спросила Маша.

      – Я очень быстро думаю, – ответил силач. – Я шибко очень умный. Я буду думать два дня.

      Целых два дня Маша не бунтовала, не сердилась и не кусалась. Она читала свои учебники, сама, без учителя, решала задачки, сама себе ставила отметки. В основном пятёрки. Она завтракала, обедала и ужинала с Амфилохием, а Бахрам не показывался.

      Два дня кувалда Амфилохия стучала неровно, с большими перерывами. Он, наверное, очень сильно думал или спал.

      Наконец Амфилохий сказал Маше:

      – Я готов попробовать убежать. Только надо