Сказочная термодинамика – 2. Анна Константинова

сная ложка не могла, наверняка где-нибудь взял в бою, а скорее всего – украл.

      – Вот чем добрые-то люди хлебают! – провозгласил Жихарь.

      (Михаил Успенский, «Там, где нас нет»)

      Света попыталась оглядеться в темной каморке и задела головой низкий потолок. Темнота, царившая вокруг, не выглядела опасной. Кажется, она угодила в чей-то домик. Кто же ее сюда затащил? Коленки стукнулись о невысокую лавку, дальше маячил размытый в полутьме стол. Наверное, это землянка. Тут было прохладно и тихо. Крохотное жилище обходилось без окон, однако через стены доносились звуки просыпающегося мира – там что-то вздыхало и ухало, со всех сторон раздавались шорохи и негромкие крики. Первый испуг быстро прошел, и Света заторопилась наружу.

      – Эй, зачем ты меня сюда затащил? – раздраженно спросила она, когда разглядела рядом очертания кого-то невысокого.

      Хозяин домика был похож на головастого лохматого мальчишку. Возраст не разобрать, но вряд ли больше десяти лет. Он сидел на длинной скамейке, однако, как только Света двинулась к выходу, шустро вскочил и загородил ей дорогу.

      – Слыш, глупая фея, нельзя тебе туда. Умруном стать удумала? Это завсегда пажалста, тока не здесь.

      – Каким еще умруном? Что ты несешь? – возмутилась Света. – Я же фея, а тут Страна Фей. И мне туда надо! – Она попыталась своротить его с дороги, но пацан оказался сильным. Он выразительно постучал себе по лбу, звук вышел неожиданно громким.

      – Ты, чель, не в себе?

      – Так, все, я пошла! – Света поняла, что этот дурачок ее просто так держит, без дела, и быстро метнулась к выходу.

      – Да погоди! – взмолился мальчишка.

      В неярких отблесках от испуганной феи стало видно чуть лучше, и Света разглядела, что он, к тому же, жутко чумазый. Одет в мешковатые штаны и рубаху, а на голове – целая копна рыжих волос.

      – Ты кто такой? – спросила она строго.

      – Я – Жихарка, – ответил мальчишка так гордо, будто это что-то должно было означать.

      – Очень приятно, – ответила Света автоматически. – А я Светлана.

      Пацан глянул на нее хитро.

      – Красивое прозвище.

      – Это не прозвище, а имя.

      Жихарка таращился непонимающе.

      – Светлана. Меня так зовут, – пояснила она.

      Пацан заволновался.

      – Ну так эта… конечно… но вроде… а откудова ты знаешь?

      – Что знаю? – удивилась она. – Как меня зовут? В паспорте написано.

      – Да нет же, – загорячился Жихарка. – Откудова знаешь, что я не упырь-имяед, либо не душегубец-беспричинник… – он волновался так, что вихры на его голове подпрыгивали.

      – Так это…

      – И не вурдалюга-гнусавец, али нетопырь – вечерний охотник, али животодер-шкурособиранец, али просто чупакабрас. Но хужее всего – Лекарь-враль. Тот, ежели имячко твое разузнает, сразу падучую нашлеть, али хворь иную, и будет тебе хана, – закончил Жихарка.

      – Весело тут у вас, – пролепетала Света ошарашенно.

      – Так вот. Откудова ты узнала, что я – не они? Они ведь и притвориться могут под меня. Так что запомни, ежели чего, – петушиное перо.

      – Что петушиное перо?

      – Петушиное перо у меня всегда припрятано там, где никому не ведомо. Поняла?

      – Нет.

      – Ну, тады сожруть тебя тут быстро, да и все, – добродушно подвел итог Жихарка. – Только что со Светлой Стороны, чёль, прибыла?

      – Ага. То есть да, оттуда.

      – Ох, и чаво ж там у вас твориться, что вы такие оттудова все странные прилезаете на наши-то головы? Надо будет как-нить сходить, поглядеть.

      – Погляди, – улыбнулась Света, но улыбка вышла натянутой. Очень ей не нравилось все происходящее. Пацан, конечно, смешной, но он уверяет, что наверх ей нельзя. А вдруг правда? Надо подумать! Сосредоточиться и подумать, но мысли не хотели собираться в нормальные цепочки. Срочно нужна хоть какая-нибудь информация!

      – Слушай, а ты не знаешь, где тут вообще… феи живут? – попробовала она задать самый главный вопрос в лоб, напролом. Мальчишка, хоть и придурковатый на вид, но все-таки местный. Вдруг знает?

      – Тут не живут, милая, – ответил Жихарка быстро.

      Света вдохнула и выдохнула, чтобы не всхлипнуть.

      – Ну, существуют, обитают, – поправилась она шепотом. – Здесь точно должны быть феи. Я знаю!

      Жихарка рассердился.

      – Вот еще, – буркнул он. – Вашей заразы ужо давненько тута не водилось. Владыко же всех фей извел. Шибко он на вас сердит.

      Свете показалось, что крики снаружи стали громче.

      – А за что он сердит?

      – Ну, значит, есть за что! – важно проговорил мальчишка. – Сама должна знать. Вы же это… Создания… Противные в обоих мирах…

      – Я в курсе, – буркнула Света. – Кстати, Жихарка. А ты ведь, получается, тоже от Владыки прячешься.

      – Чёй-то прячусь?