Ночные тени. Анастасия Александровна Фролова

губ Стоума слегка дрогнули в улыбке.

      – Ты дочь одного из помещиков, которая очень любит странные игры с переодеваниями.

      Иронично.

      – Ваш друг, видимо, тоже из тех, кто любит такие игры. Мне он представился Гришей, а оказался царевичем, – фыркнула я, вздернув подбородок.

      Уверенность возвращалась ко мне, как и легкое раздражение от таких пустых разговоров.

      – Мой друг любит приударить за безродными, красивыми девушками. Что тут поделать, – его слова звучали, как хлыст, но я не дала ему возможности насладиться ими, растянувшись в саркастической улыбке.

      – Вы, видимо, тоже, раз решили пойти за мной. Опасное это дело, царевич, влюбляться в такую безродную, как я.

      – Влюбляться? – рассмеялся он.

      – Я рада, что смогла вас повеселить. Теперь, с вашего позволения, я могу вновь вернуться в зал? Скоро заметят, что нас в нем нет и начнутся ненужные разговоры, – отрезала я, не давая ему шансов продолжить бессмысленную перепалку.

      Смех Стоума резко оборвался, и он вновь взглянул на меня своим холодным взглядом, который пробирал до костей.

      – Ты действительно интересная и красивая девушка, и только поэтому я сейчас трачу на тебя свое время. Мой совет тебе – не приближайся к Яру, для твоего же блага.

      Он многозначительно посмотрел на меня, повернулся и размеренным шагом пошел вновь в зал.

      – Это еще почему?

      Мой вопрос, так и завис в воздухе, оставшись неотвеченным.

      Я вернулась в зал спустя минут 20 после разговора со Стоумом. Во мне не осталось никакой тревоги и страха, что он невольно расскажет про нашу встречу, потому что он четко дал мне понять, что о нашем знакомстве вообще никто не должен знать.

      Безродная.

      Я смаковала это слово у себя в голове, пытаясь точно определить, какое именно чувство оно во мне вызывает.

      Но ничего кроме пустоты я не ощущала, да и должна была?

      Все мы были послушницами, которые не принадлежали к общему миру. У нас не было привилегий, званий или высоких чинов. Мы были все равны. Возможно, именно поэтому, для меня важность крови и положения не имела никакого значения, хотя услышать это в лицо, все же было чуточку неприятно.

      Когда я вернулась, в зале уже танцевали кадриль. Танцевальная встреча нескольких пар выросла до настоящего романа. Можно было различить в танце множество глав: «знакомство», «прогулки», «разлуку» и «прощание».

      Те, кто не танцевал, вышли из-за столов и разбрелись по залу маленькими группами, обсуждая разные темы.

      Елена подозвала меня к себе.

      Она и царь мило беседовали с послом Лыса и замолчали, как только я подошла.

      – Михаил, – начала Елена, обращаясь к послу, – хочу представить вам Аврору. Она готовится к постригу в Орден, но пока служит нашему дому как моя помощница.

      Взгляд темных глаз Михаила пробежался по мне с ног до головы с неприкрытым удивлением.

      – Рад знакомству, Аврора.

      Он протянул мне свою руку открытой ладонью. Я положила на нее свою ладонь в приветственном